Trekking nell'Alto Mustang: Un viaggio nel regno proibito del Nepal

Dietro il massiccio imponente dell'Annapurna si trova una terra selvaggia e arida in un oceano di cime innevate. Questo è il Regno Proibito di Mustang, noto anche come il Regno di Lo. È isolato dal resto del Nepal e confina con il Tibet. Un tempo regno indipendente, fu annesso al Regno del Nepal nel XVIII secolo. Quando il Nepal divenne una repubblica nel 2008, il Mustang perse tristemente il suo status di regno. L'Alto Mustang rimane praticamente intatto con una cultura unica e un paesaggio montano aspro. Detto questo, è in corso la costruzione di una strada che potrebbe cambiare il carattere della regione nel prossimo futuro. Maggiori informazioni su questo nel capitolo "Una Strada Attraverso l'Alto Mustang: La Fine del Mustang come Destinazione di Trekking?" più avanti. Vai ora, mentre sembra ancora un lontano confine finale!

Da Pokhara, la porta d'accesso agli Annapurna, si prende il volo spettacolare per Jomsom. È qui che inizi a fare trekking verso nord nel Basso Mustang e a salire verso l'Alto Mustang, a volte soprannominato Piccolo Tibet. Entri in un altro mondo dove tutto appare, si sente e odora in modo molto diverso. Il percorso segue grosso modo il corso del fiume Kali Gandaki, che attraversa la terra secca e arida. Le persone vivono, o forse sopravvivono è una parola migliore, da millenni in splendido isolamento. Ingegnosi sistemi di irrigazione assicurano che i villaggi possano coltivare orzo, patate e altre verdure. Da lontano, i verdi e colpenti campi terrazzati sono vere oasi in un paesaggio lunare altrimenti desolato. Lungo il percorso passerai molte gompa (monasteri), muri mani e stupa ben conservati che potresti visitare. Il trek sale gradualmente verso la città principale dell'Alto Mustang, Lo Manthang (3810m). Fondata nel 1340, questa misteriosa "città" cinta da mura non è cambiata molto da allora. Raggiungere questo luogo è letteralmente il momento clou del viaggio e trascorriamo un paio di notti qui per dare un'occhiata a com'è la vita in questo alto, remoto luogo.

La maggior parte delle destinazioni di trekking in Nepal sono esposte alle piogge monsoniche che cadono da giugno a metà settembre. È ancora possibile fare i trekking, ma potrebbe essere un'esperienza molto bagnata con viste limitate. La regione dell'Alto Mustang è un'eccezione. Questo deserto ad alta quota si trova all'ombra della pioggia degli Annapurnas, e puoi vivere giornate cristalline e tempo asciutto in questo periodo dell'anno. Curiosamente, i mesi estivi sono anche relativamente tranquilli. Le migliori tea house saranno tutte a tua disposizione. I periodi più popolari dell'anno sono la primavera e l'autunno.

A maggio si tiene il Festival di Tiji. Molti trekkingisti amano combinare la loro avventura con questo festival tradizionale. Il festival di tre giorni si svolge presso il palazzo dell'ex re di Mustang. I locali da ogni dove visitano Lo Manthang, la capitale dell'Alto Mustang, per partecipare al festival. Puoi fare trekking nell'Alto Mustang in inverno, ma fa un freddo pungente e devi assicurarti di portare l'attrezzatura giusta.

Fare trekking in altitudine non è mai veramente facile. Ci vuole tempo per acclimatarsi e ci saranno alcuni momenti di affanno durante i primi giorni di trekking. Il trekking nell'Alto Mustang inizia a un'altezza relativamente elevata di 2800 metri, tuttavia, il guadagno di altitudine è piuttosto graduale. Questo rende questa escursione facile? Beh, non proprio. Ci sono alcune giornate lunghe in termini di distanza, fino a 22 chilometri. E la combinazione di altitudine, aria secca e venti forti può portare un po' di disagio durante il trekking. Quindi, anche se tecnicamente il trekking non è difficile, alcune giornate possono essere piuttosto impegnative e richiedono resistenza e determinazione. Assicurati di essere in forma!

La costruzione di una strada da Jomsom verso la regione dell'Alto Mustang in Nepal ha portato a una serie di implicazioni, influenzate da fattori sia positivi che negativi, con il coinvolgimento della Cina come sfondo. Dal lato positivo, la strada ha migliorato notevolmente la connettività, semplificando il trasporto di merci, forniture mediche e persone. Questa maggiore accessibilità ha il potenziale di creare opportunità economiche, in particolare nei settori delle attività legate al turismo e del commercio. Lo sviluppo delle infrastrutture di supporto, comprese le aree di sosta e le stazioni di rifornimento, potrebbe ulteriormente contribuire alla crescita complessiva della regione.

Tuttavia, in mezzo a questi cambiamenti positivi, sono state sollevate preoccupazioni, in particolare per quanto riguarda l'impatto potenziale sulla cultura unica e sull'ambiente dell'Alto Mustang. L'aumento dell'attività umana, in particolare del turismo, ha sollevato timori riguardo al degrado ambientale e alla potenziale minaccia per i siti del patrimonio culturale. Socialmente, l'afflusso di estranei potrebbe innescare cambiamenti negli stili di vita tradizionali e nelle dinamiche comunitarie.

In particolare, l'influenza della Cina nella regione aggiunge un ulteriore strato di complessità. Gli interessi strategici della Cina, le partnership economiche e i progetti infrastrutturali in Nepal potrebbero svolgere un ruolo nel plasmare lo sviluppo della strada e il suo impatto sulla regione. Questo potrebbe avere implicazioni per le dinamiche economiche, il commercio transfrontaliero e la geopolitica regionale.

Cosa significa tutto questo per il futuro del trekking nell'Alto Mustang? La strada (sterrata) è già percorribile da veicoli 4X4 fino al confine cinese. Le compagnie di trekking hanno deviato i percorsi escursionistici tradizionali lontano dalla strada, passando per villaggi in gran parte non disturbati dai nuovi sviluppi. La domanda è se la regione riuscirà a mantenere il suo patrimonio culturale unico e l'ambiente montano incontaminato. Solo il tempo lo dirà.

Il trekking nell'Alto Mustang è l'unico trekking in Nepal che si può fare senza essere influenzati dalle piogge monsoniche che prevalgono in estate. In regioni simili che evitano il monsone, come l'Inner Dolpo e l'estremo ovest del Nepal, è necessario campeggiare. Non c'è un alloggio formale continuo che consente di fare un trekking in tea house completo.

Le tea house nell'Alto Mustang sono diverse da quelle in altre regioni di trekking nepalesi? Sì, lo sono. Nel Mustang l'architettura è tibetana, con tetti piatti e telai delle finestre distinti. Sui tetti il legno e gli arbusti vengono essiccati per essere utilizzati come combustibile in inverno. Non aspettarti lussi come durante il trekking al Campo Base dell'Everest. La regione ancora non vede molti turisti e l'alloggio rimane piuttosto semplice, sebbene molto autentico. Quindi, mentre il WiFi e l'acqua calda potrebbero non essere disponibili, avrai l'opportunità di assaporare cibo locale, come il formaggio di yak e il tè al burro di yak. Soggiornare in una tea house nell'Alto Mustang è un'esperienza davvero locale che ti dà un'idea di come le persone in questa parte del mondo vivano la loro vita.

Per fare il Trek dell'Alto Mustang, avrai bisogno di due tipi di permessi, entrambi organizzati dal nostro team locale a Kathmandu.

ACAP (Permesso per l'Area di Conservazione dell'Annapurna)

Entrare nell'Area di Conservazione dell'Annapurna richiede un permesso del costo di 20 USD a persona. Questo permesso garantisce un'unica entrata ed è valido per l'intero trekking. È anche obbligatorio per altri trekking come il Circuito dell'Annapurna e ABC trek.

RAP (Permesso per l'Area Ristretta)

Non ci sono restrizioni specifiche sulla durata del soggiorno nell'area ACAP. Tuttavia, coloro che si dirigono verso l'Alto Mustang (da Kagbeni in poi) necessitano di un Permesso per l'Area Ristretta (RAP). Questo permesso costa 500 USD a persona per 10 giorni, con un costo aggiuntivo di 50 USD al giorno per soggiorni prolungati. Non è richiesto il TIMS (Trekking Information Management System card) per il Trek dell'Alto Mustang poiché il Permesso per l'Area Ristretta (RAP) è sufficiente. Fornisce dettagli sul trekker e sulla sua destinazione in caso di emergenza o problema.