Wandelvakanties Spanje: De beste routes voor wandelen in Spanje

Spanje verrukt wandelliefhebbers met een fascinerende diversiteit aan landschappen! Natuurlijk is de Camino de Santiago, die naar Santiago de Compostela leidt en de afgelopen jaren een ware pelgrimshype heeft beleefd, bijzonder populair. Maar ook andere delen van het land zijn meer dan interessant en zeker een bezoek waard: in het noorden trekken groene bossen en bergen, de Picos de Europa en de wijngaarden van Baskenland bezoekers aan. Ook het binnenland is de moeite waard en natuurlijk zijn de panoramische paden langs de kale bergtoppen en blauwe gletsjermeren van de Sierra Nevada bijzonder uitnodigend.

Welkom in Spanje! Reizigers kunnen te voet veelzijdige landschappen, rustige dorpjes en een contrastrijke flora en fauna ontdekken. Grote steden zoals Madrid en Barcelona maken een vakantie in Spanje compleet. Spanje is allesbehalve een onbekend land, maar tijdens uitgebreide wandeltochten valt er nog veel te ontdekken. In het noorden is het land erg bergachtig, met de Pyreneeën en het Cantabrisch Gebergte. In het hart van het land liggen uitgestrekte vlaktes, zoals het Ebrobekken, en in het zuiden is het landschap met de Sierra Nevada opnieuw bergachtig. Er zijn dan ook eindeloos veel mogelijkheden om te wandelen, individueel of tijdens een begeleide groepswandelreis.

De Camino de Santiago speelt een belangrijke rol in Spanje en biedt de perfecte gelegenheid om naar Santiago de Compostela te wandelen en je tegelijkertijd te verdiepen in zelfreflectie. Wie tijdens een wandelvakantie in Spanje niet per se op pelgrimstocht wil gaan, maar juist op zoek is naar natuurbeleving, vindt onder andere geschikt terrein in het Andalusische natuurpark "Los Alcornocales". Ook de Balearen en de Canarische Eilanden blijken uitstekende wandelbestemmingen te zijn en presenteren zich bovendien als echte eilandparadijzen. Nieuwsgierig geworden? Dit zijn enkele van de beste opties voor je wandelvakantie in Spanje.

De Picos de Europa (Pieken van Europa) verwijst naar een deel van het Cantabrisch Gebergte in het noorden van Spanje, dat zich uitstrekt van het oosten van Asturië tot Cantabrië. Het kleine maar spectaculaire kalksteenmassief komt in sommige gebieden dicht bij de Atlantische kust en reikt tot meer dan 2500 meter boven zeeniveau. De hoogste top is de 2518 meter hoge Naranjo de Bulnes. Het gelijknamige nationale park, "Picos de Europa", beslaat grote delen van het gebergte en is een van de meest bezochte nationale parken van het land.

De bergwereld van de "Picos de Europa" is een prachtig, maar zeer uitdagend wandelgebied en wordt doorkruist door een dicht netwerk van paden en wandelroutes. In het nationale park zelf zijn er 34 officiële korte wandelroutes of dagtochten – groene borden met gele en witte markeringen wijzen de weg. Zelfs korte wandelingen brengen vaak grote hoogteverschillen met zich mee, evenals uitdagingen zoals hellende paden, temperatuurschommelingen en wisselende weersomstandigheden. Een goede wandelgids hoort daarom in de rugzak van elke wandelaar.

El Camino de Santiago, in het Engels ook wel The Way of Saint James genoemd, is een van de oudste pelgrimsroutes ter wereld. Dompel jezelf onder in de mediterrane cultuur en wandel langs wijngaarden, dineer in kleine bistro’s en ontmoet gelijkgestemde pelgrims tijdens je tocht over el Camino de Santiago. Een glas Rioja is meer dan verdiend na een dag stevig wandelen over de Camino de Santiago de Compostela.

Als je de Camino de Santiago bewandelt, zijn er verschillende routes waaruit je kunt kiezen om Santiago de Compostela te bereiken. De Franse route is verreweg de populairste, maar ook de Portugese, Engelse en Finisterre-route hebben de afgelopen jaren veel wandelaars aangetrokken. Het pelgrimspaspoort, ook wel credential genoemd, identificeert de reiziger als pelgrim en bevestigt dat hij of zij de verschillende steden en dorpen op een van de Jacobusroutes op ordelijke wijze heeft doorkruist. Het bevat de persoonlijke gegevens van de pelgrim, ruimte voor stempels en nuttige informatie over de Weg van Sint-Jakobus, inclusief kaarten en routes. Je kunt het pelgrimspaspoort verkrijgen bij een van de vele pelgrimsverenigingen, hotels, kerken of bij een van de broederschappen van de apostel Jakobus.

De Caminito del Rey (Koningspad) – ooit beschouwd als het gevaarlijkste wandelpad van Europa – is een via ferrata van enkele kilometers lang en ligt tussen de plaatsen Ardales en El Chorro in de provincie Málaga, op ongeveer 60 kilometer van de stad Málaga. Om de Caminito del Rey te bedwingen, heb je behoorlijk wat moed en een zekere lichamelijke conditie nodig. Het pad loopt op duizelingwekkende hoogte over diepe ravijnen en langs steile kliffen. De route voert door de kloof Desfiladero de los Gaitanes, waar de Guadalhorce doorheen stroomt, de bekendste rivier van de provincie. Het pad dankt zijn naam aan koning Alfonso XIII, die het in 1921 bezocht.

Jarenlang was het ooit gevaarlijkste pad ter wereld gesloten na verschillende dodelijke ongelukken. Dat kwam mede doordat de Caminito del Rey sinds het bezoek van zijn naamgever in verval was geraakt. Sinds 2015 is het pad echter volledig gerestaureerd en officieel geopend voor bezoekers vanaf 8 jaar. Trek ongeveer drie tot vier uur uit voor de wandeling. Omdat het geen rondwandeling is, maar een traject van noord naar zuid, moet je ook rekening houden met de terugweg. Je kunt te voet teruggaan of gebruikmaken van de voordelige shuttlebus. Het wandelpad loopt altijd van Ardales in de richting van El Chorro.

De GR92 is een van de langeafstandswandelpaden van Europa. GR staat voor Grand-Randonnée of in het Spaans Gran Recorrido. De GR 92 is een wandelroute van 211 km die begint in Lloret de Mar, Spanje, en eindigt in Portbou, Spanje. De route wordt beschouwd als middelzwaar en heeft een totale stijging van 4.038 meter. Normaal gesproken duurt het 11 dagen om de route te voltooien, maar je kunt hem al in slechts 8 dagen afleggen.

Een deel van de GR92 is de Cami de Ronda. Een groot deel van de route bestaat uit smalle paden die alleen te voet kunnen worden afgelegd, mede vanwege het oneffen terrein en de stijgingen en dalingen, waarvoor soms de nodige vaardigheid vereist is. Al deze aspecten, gecombineerd met het prachtige landschap, de flora en het contrast met de soms ruige geografie van de Costa Brava, maken de Camí de Ronda tot een uniek paradijs voor elke wandelaar of excursieganger. Bovendien kun je de Camí de Ronda, in tegenstelling tot vergelijkbare routes, 365 dagen per jaar wandelen.

Wat ooit begon als een grap van lokale huttenbeheerders die elkaar wilden bezoeken, is inmiddels uitgegroeid tot een wereldberoemde meerdaagse bergtrektocht. In veel reisgidsen wordt de Carros de Foc genoemd als een van de mooiste meerdaagse huttentochten van Europa. Je vindt de Carros de Foc ongeveer 4 uur ten noordwesten van Barcelona en omdat dit natuurlijk de Pyreneeën zijn, ligt de route praktisch op de grens met Frankrijk. De route werd in 1987 gecreëerd, toen de beheerders van de berghutten in het park Aigüestortes i Estany de Sant Maurici besloten elkaars hutten te bezoeken. Zo ontstond een prachtige rondwandeling die alle berghutten in het gebied met elkaar verbindt. In het Catalaans worden deze hutten “Refugi” genoemd.

Een mooi aspect van de Carros de Foc is dat de verschillende refugis nog altijd met elkaar verbonden zijn. De 9 hutten zijn niet alleen verbonden door 65 kilometer aan wandelpaden, wandelaars kunnen ook bij elke refugi een stempel verzamelen. Zo neem je een mooie, tastbare herinnering mee naar huis. Je kunt de tocht bij elk van de deelnemende refugis beginnen, je eigen tempo bepalen en zelf kiezen in hoeveel refugis je wilt overnachten. Daardoor is de route niet alleen aantrekkelijk voor ervaren wandelaars, maar ook voor gezinnen. Lees hier meer over de Carros de Foc en bekijk meteen onze mogelijkheden voor wandelingen zonder gids.

De winter ontvluchten en genieten van een wandelvakantie in de zon kan zo eenvoudig zijn. De juiste bestemming kiezen is echter essentieel. Als je ook in de winter de zon niet wilt missen en tijdens een wandelvakantie wilt ontspannen in de zon, kun je de Canarische Eilanden of Madeira overwegen. Op de Canarische Eilanden kun je in de voetsporen treden van de oude Guanchen en niet alleen meer leren over de cultuur van de inheemse bevolking, maar ook de adembenemende vulkanische landschappen verkennen. Gran Canaria en La Palma hebben bijvoorbeeld enkele van de dichtste laurierbossen ter wereld. Aan de kust kun je langs de zwarte stranden van vulkanisch zand slenteren, terwijl je in de bergen ruige kloven te wachten staan.

Andalusië met zijn acht provincies is het land van de zon, flamenco en stierenvechten. In het hart van Spanje worden deze tradities vandaag de dag nog steeds door talloze jonge mannen en vrouwen in ere gehouden. De stranden, vooral aan de Costa del Sol, hebben altijd zonaanbidders aangetrokken die graag een duik nemen; voor wandelaars is het binnenland met zijn vrijwel onaangetaste natuur echter een bijzondere trekpleister. In zijn lange en bewogen geschiedenis wordt het land tussen Málaga en Granada beschouwd als het laatste bolwerk van de Moren op Spaanse bodem.

Met een hoogte van 3482 meter is de Sierra Nevada (Spaans voor besneeuwde bergketen) de hoogste bergketen van het Iberisch Schiereiland. Gewoonlijk draagt de bergketen elk jaar van november tot mei een sneeuwmuts. De Sierra Nevada ligt in het zuiden van Spanje, in de provincies Granada en Almería in de autonome regio Andalusië, en vormt een 100 kilometer lang deel van de Betische Cordillera. De Sierra Nevada is onder andere de thuisbasis van de GR7.

Porta del Cel is Catalaans voor Poort naar de hemel. In de Catalaanse Pyreneeën kun je niet hoger komen dan bij de Porta del Cel. Dat maakt deze trektocht een avontuur voor ervaren berggeiten. Als je een stukje van de Catalaanse hemel wilt ervaren, dan is de Porta del Cel, met 65 kilometer en 11.000 hoogtemeters, de wandelroute voor jou. Net als de Carros de Foc ligt deze route aan de Catalaanse kant van Spanje en de Pyreneeën. Waar de Carros de Foc al flink wat hoogtemeters biedt, voert de Porta del Cel je nog hoger, met de 3.164 meter hoge top van de Pica d'Estats. Dit is het hoogste punt van de Catalaanse Pyreneeën.

Je beklimt niet alleen de hoogste top, maar bevindt je ook in het grootste nationale park en ziet het grootste bergmeer van Catalonië. In dat opzicht is de Porta del Cel echt een trektocht van superlatieven. Dat grootste nationale park heet Parc Natural de l'Alt Pirinieu en je geniet er van enkele van de mooiste uitzichten die niet alleen Catalonië, maar ook Spanje te bieden heeft. Tijdens de Porta del Cel wandel je elke dag zeker 6 tot 7 uur. Tijdens de laatste etappe ben je zelfs nog wat langer onderweg. Dat, in combinatie met alle hoogtemeters, maakt de Porta del Cel absoluut een wandeltocht voor ervaren berggeiten. Als je al ervaring hebt met hut-naar-huttrektochten en meerdaagse wandelingen, en je uitrusting op orde is, kun je de Porta del Cel zeker overwegen. Hier ga je direct naar ons overzicht met self-guided trektochten. Nog niet helemaal zeker? Lees hier onze uitgebreide blogpost over de Porta del Cel.

Mallorca maakt deel uit van de Balearen, een eilandengroep in de Middellandse Zee waar ook Ibiza en Menorca bij horen. Het eiland is al tientallen jaren een populaire vakantiebestemming voor zonnige strandvakanties. Waarschijnlijk ken je Mallorca daar ook van. Naast een aantal badplaatsen heeft het eiland een gevarieerd en bergachtig landschap met een aangenaam zeebriesje. Je wandelt hier tussen amandel- en sinaasappelbomen en geniet van uitzichten over de zee en de bergen. Ondertussen hoor je af en toe een geit tussen het hoge gras blaten en kom je misschien een herder met zijn kudde tegen.

De GR221 is verdeeld over tien etappes van verschillende lengtes. Hieronder vind je een overzicht van de etappes, het aantal kilometers en de meters die je per dag stijgt en daalt. Hoewel de route officieel uit acht etappes bestaat, raadt Bookatrekking.com aan om de route in tien etappes af te leggen. Zo bouw je meer rustmomenten in en zijn de afstanden per dag niet overdreven lang. In totaal leg je meer dan 140 kilometer af en stijg en daal je respectievelijk 6.140 en 6.150 meter. De route kent geen technische moeilijkheden en is geschikt voor iedereen met een redelijke conditie. Daardoor blijft er genoeg tijd over voor pauzes bij de boomgaarden, om te genieten van de prachtige uitzichten vanaf de bergpaden en om aan het einde van de dag iets te drinken op een terras. Lees hier meer over de GR221 en bekijk meteen onze aanbiedingen.

Spanje is een groot land en als je de eilanden meetelt, is er voor elk deel van het land een geschikt seizoen. Laten we het beste seizoen voor de beste regio voor jou vinden:

Lente

Als je in de lente op vakantie wilt naar Spanje, kun je het beste kiezen voor de meest zuidelijke regio’s. Naast de Canarische Eilanden gaat het op het Spaanse vasteland vooral om Andalusië. In Zuid-Spanje kun je al vanaf half/eind februari rekenen op aangename temperaturen en veel zon. De lente is ook een goed moment om een rondreis door Andalusië te maken. Eind april en begin mei wordt het ook warmer aan de noordelijke delen van de Spaanse centrale kust.

Zomer

Wie in de zomer vakantie wil vieren in Spanje, is meestal op zoek naar zon en strand. Aan de Costa de la Luz liggen prachtige badplaatsen. Aan de Spaanse Atlantische kust staat meestal wat wind, wat in deze tijd van het jaar zeker een voordeel is. Voor een kampeervakantie met het gezin zijn de uitstekende campings aan de Costa Brava een aanrader. Een fijne vakantiebestemming in de zomer is de groene Atlantische kust in het noorden van Spanje. Vooral de regio’s Baskenland, Cantabrië en Asturië zijn aanraders.

Herfst

Een bijzondere trekpleister in Navarra zijn de schitterende kleuren van de bossen in de afwisselende landschappen tussen de Pyreneeën en de vlakte van de rivier de Ebro. Wijnliefhebbers kunnen een rondreis maken door de wijnregio La Rioja. Vanaf half september begint de druivenoogst en daarmee ook het seizoen van de wijnfeesten. En natuurlijk is de herfst opnieuw een goed moment om Andalusië te bezoeken, omdat je dankzij het koelere weer tot november comfortabel kunt wandelen.

Winter

In de winter trekken de Canarische Eilanden voor de kust van West-Afrika opnieuw bezoekers met aangename temperaturen, veel zon en uiteenlopende vakantiemogelijkheden, zoals watersporten, wandelen of gewoon lekker luieren.