Carros de Foc: Dé huttentocht in Aigüestortes

Carros de Foc is die fantastische huttentocht die nog niet op je bucket list stond maar die na het lezen van deze blogpost er wél op zal staan. Zonder gekheid, er is geen betere manier om de Catalaanse Pyreneeën te ontdekken. Dat beantwoordt een van je vragen: Je vindt Carros de Foc in de Pyreneeën, ongeveer 4 uur ten noordwesten van Barcelona, en omdat het toch de Pyreneeën zijn, in principe op de grens met Frankrijk. Carros de Foc is Catalaans voor Strijdwagens van Vuur en hoewel niemand weet waarom de trektocht deze merkwaardige naam draagt, vinden we hem te gek. De route ontstond in 1987 toen de beheerders van de berghutten in het Park Aigüestortes i Estany de Sant Maurici besloten elkaars hutten te bezoeken. Het resultaat was een mooie rondwandeling, die alle berghutten, "Refugi" in het Catalaans, in de omgeving met elkaar verbindt.

Een leuke bijkomstigheid van Carros de Foc is dat er nog steeds die band is tussen de verschillende refugi's. De 9 hutten zijn niet alleen met elkaar verbonden door 65 kilometer wandelpaden, wandelaars kunnen ook stempels verzamelen van elke refugi, wat een mooie tastbare herinnering oplevert om mee naar huis te nemen. De wandeling kan bij elk van de deelnemende refugi's gestart worden en je kunt je eigen tempo bepalen en besluiten in zo veel of zo weinig refugi's te blijven als je wilt. Dat gezegd hebbende, is het natuurlijk te gek om een bepaald plan te hebben. Als je verder leest, vind je een van de betere uitgestippelde zelfbegeleide routes voor de Carros de Foc.

Van hut naar hut trekken in de Pyreneeën op de Carros de Foc is misschien niet voor iedereen weggelegd. Dit is een wandeling door het hooggebergte die wel wat ervaring en respect voor de bergen vereist. Maar omdat je in refugi's logeert, heb je toch meer comfort dan bijvoorbeeld wanneer je de GR11 in de Pyreneeën bewandelt. De refugi's bieden je de gelegenheid je mentale en fysieke batterijen weer op te laden en je hoeft nooit in een tent te verblijven. Omdat de Carros de Foc een rondwandeling is, kun je hem ook zo snel of langzaam afleggen als je zelf wilt. Het is aan te bevelen de Carros de Foc in minstens vijf dagen te doen, maar het is ook mogelijk hem in zes of zeven te doen. Je kunt zelfs slechts de helft van de route doen.

Het is belangrijk te weten dat hoewel de Carros de Foc een bekende route is, hij niet perfect gemarkeerd is. De reden hiervoor is dat de parkautoriteiten van Aigüestortes i Estany de Sant Maurici er een eigen beleid op nahouden voor het aangeven van de routes, dat geen markering voor de Carros de Foc behelst. De aanwijzingen naar de onafhankelijke hutten zijn echter wel aangegeven en met kaarten en/of een gids kun je gemakkelijk je weg vinden. Is de Carros de Foc iets voor jou? Als je op zoek bent naar een legendarisch avontuur in de Catalaanse Pyreneeën, dan is dit helemaal iets voor jou!

Bij Bookatrekking.com doen het graag zoals het hoort, en als het over accommodatie tijdens trektochten in de Alpen en de Pyreneeën gaat, betekent dat dat je in berghutten moet overnachten. Refugi is de Catalaanse benaming voor een hut waar bergbeklimmers kunnen genieten van een bed, een maaltijd, en in de meeste gevallen zelfs van een vers getapt biertje of een goed glas wijn. In Carros de Foc vind je 9 refugi's en wat ze allemaal gemeen hebben is hun fantastische ligging. Op de meest afgelegen plekken in de Pyreneeën kun je in deze veilige onderkomens terecht.

Op de Carros de Foc biedt niet elke refugi dezelfde standaard. Alle hutten hebben douches, maar slechts ongeveer de helft ervan biedt warme douches (tegen een kleine vergoeding), slechts twee kunnen kaartbetalingen verwerken en niet elke refugi is met de auto te bereiken. Nou ja, aangezien je toch te voet bent, is dat laatste geen probleem. Nu is het, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Tour du Mont Blanc of de Alta Via 1, mogelijk om niet alleen te ontbijten en te eten, maar ook te lunchen. Dit maakt de Carros de Foc tot een van de enige huttentochten met volpension. Dit scheelt je een paar gram extra in je rugzak.

Een slimme manier om zowel je bezoeken bij te houden als een tastbare herinnering te hebben is de stempelkaart. Voor 30 euro krijg je een hoogwaardige overzichtskaart van Carros de Foc en een stempelkaart. Vind hieronder een gestempeld voorbeeld.

De refugi's op de Carros de Foc zijn open tussen juni en oktober. Dit geldt echter niet voor alle Refugi. Sommige zijn alleen open tussen half juli en half september, in navolging van hutten in Frankrijk, Oostenrijk, Italië en Zwitserland. Het is dan ook geen verrassing dat dit het beste seizoen is om in Aigüestortes te wandelen. Geen hutten, geen voorzieningen om je op te frissen, dus je bent op jezelf aangewezen. De beste maanden zijn meestal juli en augustus, dit zijn ook de drukste. Het is hoogseizoen, dus zorg dat je zo veel mogelijk van tevoren boekt. Als je besluit in september een trektocht te maken, ben je nog steeds in de stemming en is het minder druk op het pad. Maar dit kan ook betekenen dat sommige refugi al gesloten kunnen zijn voor het seizoen. Ook zijn de dagen korter en is het weer beduidend kouder. Als je in deze periode een lange wandeltocht in een warmer gebied wilt maken, bekijk dan de GR221 op Mallorca eens.

Er zijn tal van kaarten en reisgidsen die je kunnen helpen bij het doen van de Carros de Foc of een andere trektocht in Aigüestortes. Hieronder vind je een kaart met een overzicht van de Carros de Foc en Aigüestortes. Als je een goede gids voor de route zoekt, kunnen we je altijd de Cicerone gids voor de Carros de Foc aanraden. Bij Bookatrekking.com maken we gebruik van Cicerone gidsen voor de meeste van onze zelfbegeleide huttentochten.

Je kunt op verschillende manieren in het Nationaal Park Aigüestortes i Estany de Sant Maurici komen. Ook kun je de Carros de Foc beginnen bij elke verbonden refugi. Niet elke refugi is echter gemakkelijk te bereiken. Ook Aigüestortes is niet van alle kanten toegankelijk. Het is het gemakkelijkst om Aigüestortes van de kant van Espot binnen te gaan. Dit brengt je naar Josep Maria Blanc en op de Carros de Foc route.

Met het vliegtuig:

Espot ligt op ongeveer 4 uur van Barcelona en 3,5 uur van het Franse Toulouse. Deze beide steden hebben een internationale luchthaven en zijn goed verbonden met andere belangrijke steden in Europa. Hier kun je ofwel een auto huren en naar Espot rijden, of het openbaar vervoer gebruiken.

Met de bus:

Vanuit Barcelona kun je eerst een bus nemen naar La Pobla de Segur. Van hieruit kun je weer een bus nemen naar Espot. Het is niet gemakkelijk, maar als je minstens een halve dag voor de reis uittrekt en goedkoop wilt reizen, is het de moeite waard.

Met de auto:

De gemakkelijkste manier om naar Aigüestortes en Espot te gaan is met de auto. Vanuit Barcelona is het ongeveer 4 uur en 260 kilometer. Vanuit Toulouse kun je 3,5 uur rekenen. In Espot vind je verschillende mogelijkheden voor lang parkeren.

De prijzen voor huttentochten in de Pyreneeën lopen nogal uiteen. Er zijn verschillende variabelen waarmee je rekening moet houden als je wilt weten hoeveel deze trektocht kost: de soort accommodatie, die kan zijn in een gedeelde slaapzaal of een privé kamer in een hut, of ook in een hotel in een stad; Hoeveel dagen je op de berg doorbrengt en of je het volledige circuit doet of slechts een deel; of je de tocht op eigen houtje doet of met een groep met gids. De prijs van de trektocht hangt af van je verwachtingen voor de tocht.