Caminhada em Upper Mustang: Uma Jornada ao Reino Proibido do Nepal

Por trás do imponente Maciço de Annapurna encontra-se uma terra selvagem e árida em um oceano de picos cobertos de neve. Este é o Reino Proibido de Mustang, também conhecido como Reino de Lo. Ele está isolado do resto do Nepal e compartilha uma fronteira com o Tibete. Uma vez um reino independente, foi anexado pelo Reino do Nepal no século XVIII. Quando o Nepal se tornou uma república em 2008, Mustang infelizmente perdeu seu status de reino. O Alto Mustang permanece praticamente intocado, com uma cultura única e uma paisagem montanhosa acidentada. Dito isto, a construção de uma estrada está em andamento e pode mudar o caráter da região em um futuro próximo. Mais sobre isso no capítulo “Uma Estrada Através do Alto Mustang: O Fim de Mustang Como Destino de Trekking?” mais abaixo. Vá agora enquanto ainda parece uma fronteira final distante!

De Pokhara, o portão de entrada para os Annapurnas, você embarca no espetacular voo para Jomsom. É aqui que você começa a caminhar para o norte, entrando no Baixo Mustang e subindo para o Alto Mustang, às vezes apelidado de Pequeno Tibete. Você entra em outro mundo onde tudo parece, sente e cheira de forma muito diferente. A rota segue aproximadamente o curso do Rio Kali Gandaki, que corta a terra seca e árida. As pessoas têm vivido, ou talvez sobreviver seja uma palavra melhor, por milênios em esplêndido isolamento. Sistemas de irrigação engenhosos garantem que as vilas possam cultivar sua cevada, batatas e outros vegetais. De longe, os impressionantes campos verdes em terraços são verdadeiros oásis em uma paisagem lunar árida. Ao longo do caminho, você passará por muitos gompas (mosteiros), paredes de mani e estupas bem preservadas que você poderá visitar. A trilha gradualmente sobe até a principal cidade do Alto Mustang, Lo Manthang (3810m). Fundada em 1340, essa misteriosa "cidade" murada não mudou muito desde aquela época. Chegar a este lugar é literalmente o ponto alto da viagem, e passamos algumas noites aqui para ter um vislumbre de como é a vida neste local alto e remoto.

A maioria dos destinos de trekking no Nepal estão expostos às chuvas de monção que caem de junho a meados de setembro. Ainda é possível fazer as trilhas, mas pode ser uma experiência muito úmida com vistas limitadas. A região do Alto Mustang é uma exceção. Este deserto de alta altitude está na sombra de chuva dos Anapurnas, e você pode experimentar dias cristalinos e clima seco nesta época do ano. Curiosamente, os meses de verão também são relativamente tranquilos. As melhores casas de chá serão todas suas. As épocas mais populares do ano são a primavera e o outono.

Em maio, é realizado o Festival Tiji. Muitos trekkers gostam de combinar sua aventura com este festival tradicional. O festival de três dias acontece nas dependências do antigo palácio do rei de Mustang. Os locais de várias partes visitam Lo Manthang, a capital do Alto Mustang, para participar do festival. Você pode fazer trekking no Alto Mustang no inverno, mas é extremamente frio e você precisa garantir que trará o equipamento certo.

Fazer trekking em altitude nunca é realmente fácil. Leva tempo para se aclimatar e haverá algum ofegante durante os primeiros dias de trekking. O trekking no Alto Mustang começa relativamente alto, a 2800 metros, no entanto, o ganho de elevação é bastante gradual. Isso torna essa caminhada fácil? Bem, nem tanto. Há alguns dias longos em termos de distância, até 22 quilômetros. E a combinação de altitude, ar seco e ventos fortes pode trazer algum desconforto durante o trekking. Portanto, embora o trekking tecnicamente não seja difícil, alguns dias podem ser bastante duros e exigir resistência e determinação. Certifique-se de estar em forma!

A construção de uma estrada de Jomsom para a região de Upper Mustang no Nepal trouxe várias implicações, influenciadas por fatores positivos e negativos, com um pano de fundo da participação da China na região. Do lado positivo, a estrada melhorou notavelmente a conectividade, simplificando o transporte de mercadorias, suprimentos médicos e pessoas. Esta acessibilidade aumentada tem o potencial de criar oportunidades econômicas, especialmente nas áreas de atividades relacionadas ao turismo e comércio. O desenvolvimento de infraestrutura de apoio, incluindo áreas de descanso e postos de combustível, poderia contribuir ainda mais para o crescimento geral da região.

No entanto, em meio a essas mudanças positivas, preocupações foram levantadas, particularmente em relação ao impacto potencial na cultura única e no meio ambiente de Upper Mustang. A atividade humana aumentada, especialmente o turismo, gerou preocupações sobre a degradação ambiental e a ameaça potencial aos locais de patrimônio cultural. Socialmente, a chegada de forasteiros pode desencadear mudanças nos estilos de vida tradicionais e na dinâmica comunitária.

Notavelmente, a influência da China na região adiciona outra camada de complexidade. Os interesses estratégicos da China, parcerias econômicas e projetos de infraestrutura no Nepal podem desempenhar um papel na formação do desenvolvimento da estrada e seu impacto na região. Isso poderia ter implicações para a dinâmica econômica, o comércio transfronteiriço e a geopolítica regional.

O que isso significa para o futuro do trekking em Upper Mustang? A estrada (de terra) já pode ser percorrida por veículos 4X4 até a fronteira chinesa. Empresas de trekking desviaram as rotas tradicionais de caminhada para longe da estrada, passando por vilarejos amplamente intocados pelos novos desenvolvimentos. A questão é se a região pode manter seu patrimônio cultural único e ambiente montanhoso intocado. O tempo dirá.

A caminhada em Upper Mustang é a única trilha com casas de chá no Nepal que você pode fazer sem ser afetado pelas chuvas de monção que prevalecem no verão. Em regiões semelhantes que evitam a monção, como Inner Dolpo e o extremo oeste do Nepal, é necessário acampar. Não há acomodações formais contínuas que permitam fazer uma trilha completa com casas de chá.

As casas de chá em Upper Mustang são diferentes das de outras regiões de trekking nepalesas? Sim, são. Em Mustang, a arquitetura é tibetana, com telhados planos e molduras de janelas distintas. Nos telhados, madeira e arbustos são secos para serem usados como combustível no inverno. Não espere luxos como na trilha do Campo Base do Everest. A região ainda não vê muitos turistas e a acomodação permanece bastante básica, embora muito autêntica. Portanto, enquanto WiFi e água quente podem não estar disponíveis, você terá a chance de provar comida local, como queijo de iaque e chá de manteiga de iaque. Ficar em uma casa de chá em Upper Mustang é uma experiência verdadeiramente local que lhe dá uma ideia de como as pessoas nesta parte do mundo vivem suas vidas.

Para fazer o Trekking no Alto Mustang, você precisará de dois tipos de permissões, ambos organizados pela nossa equipe local em Kathmandu.

ACAP (Permissão da Área de Conservação de Annapurna)

Entrar na Área de Conservação de Annapurna requer uma permissão com o preço de USD 20 por pessoa. Esta permissão concede uma única entrada e permanece válida durante todo o trekking. Também é obrigatória para outros trekkings, como o Circuito de Annapurna e trekking ABC.

RAP (Permissão de Área Restrita)

Não há restrição específica de duração para permanecer na área ACAP. No entanto, aqueles que avançam para o Alto Mustang (a partir de Kagbeni) precisam de uma Permissão de Área Restrita (RAP). Esta permissão custa USD 500 por pessoa para 10 dias, com um adicional de USD 50 por dia para estadias prolongadas. Não é necessário o TIMS (Cartão do Sistema de Gestão de Informação de Trekkers) para o Trekking no Alto Mustang, pois a Permissão de Área Restrita (RAP) é suficiente. Ela fornece detalhes do trekker e seu destino em caso de emergência ou problema.