Dolda i sten: Lagazuoitunnlarna och deras krigsekon

När Italien gick in i kriget 1915 blev Dolomiterna en del av det som kallades "Vita kriget". Soldater kämpade här på åsar och glaciärer över 3 000 meter höga, där den kalla, tunna luften och den ständiga snön var lika farliga som kulorna. Laviner kunde svepa bort hela enheter över natten.

På Monte Lagazuoi försökte den italienska armén bryta igenom de österrikiska försvaren genom att gå under dem. Deras mål var att placera minor under fiendens positioner på åsen, särskilt en fästning känd som Vonbank Stellung.

Arbetet med tunnlarna började i slutet av 1915. Många av de italienska soldaterna var tidigare stenhuggare från Alperna. De började gräva från den södra sidan av berget mot en smal avsats kallad Cengia Martini, som major Ettore Martini och hans män hade lyckats erövra. Från denna utsatta position kunde italienska trupper se in i de österrikiska linjerna nedanför.

Österrikarna svarade med sina egna tunnlar och motminor. Båda sidor försökte överträffa varandra i att gräva och spränga. I juni 1917 utlöste italienarna en av sina största laddningar och sprängde bort en del av den österrikiska positionen. Trots det rörde sig fronten knappt. Livet här blev en långsam kamp för överlevnad i snö och tystnad.

Förhållandena inne i tunnlarna var tuffa. Passagerna var smala och våta, och luften var kall och unken. Soldaterna arbetade i skenet av ljus och lyssnade på vatten som droppade från taket. De sov på träplankor, insvepta i fuktiga filtar, och bar upp mat och ammunition uppför berget på linbanor medan de var under beskjutning.

Laviner var så dödliga att de under vissa vintrar tog nästan lika många liv som fiendens eld. Många män beskrev hur de vaknade och fann sina skägg fastfrusna i klippan eller hur de grävde sig ut efter att snö blockerat ingångarna. Isoleringen tog på folk minst lika mycket som fienden gjorde.

Idag är Lagazuoi-tunnlarna en del av det friluftsmuseet Museo della Grande Guerra. Du kan följa en en kilometer lång rutt genom berget, klättra uppför trappor och stegar, och titta ut genom grova fönster utskurna i berget. Dessa öppningar användes en gång i tiden som utkikspunkter och skjutplatser.

Lagazuoi-området är nu också en del av den berömda Alta Via 1, en av de mest populära vandringslederna i Dolomiterna. Att inkludera denna sektion i din vandring är ett utmärkt sätt att lägga till lite mer äventyr och historia till din upplevelse.

Informationspaneler längs rutten berättar historierna om soldaterna som levde och kämpade här. Att gå genom de mörka gångarna och sedan kliva ut i solljuset högt över Dolomiterna är en upplevelse som stannar kvar hos dig.

• Ta med en pannlampa: det är mörkt inuti.
• Klä dig varmt: tunnlarna är kalla även på sommaren.
• Överväg en hjälm: takhöjden är låg och stenen är vass.
• Ingen via ferrata-kit behövs: rutten har kablar och stegar och är nybörjarvänlig.
• Se upp för var du går: golven kan vara våta och hala.
• Gå ner, inte upp: de flesta tycker det är lättare att gå ner från toppstationen än att klättra upp från passet.

Jag gick den här stigen sommaren 2025. Jag började vandringen på egen hand, och även om tanken på att gå in i ett berg fullt av tunnlar kan låta skrämmande, är det bra att veta att du verkligen inte kan gå vilse där inne. Det finns några sidogrenar du kan kika in i, men om du gör rutten uppifrån och ner finns det bara en väg ut, och det är nedåt. Så ta din tid och njut av det.

Inne i tunnlarna är det mörkt, tyst och fuktigt. Mitt största råd är enkelt: skynda inte. Golven är ojämna och kan bli hala, så gå stadigt och var uppmärksam på var du sätter fötterna. Jag tog inte med mig en hjälm, även om många andra vandrare hade på sig dem. Om du är lång kan det vara en smart idé att bära en. Det du absolut måste ha med dig är en pannlampa, och jag menar verkligen en pannlampa, för du kommer vilja ha båda händerna fria för att hålla i kablarna på de brantare delarna.

Kort efter att jag kommit in, träffade jag en italiensk familj med tre små barn, kanske runt sex till åtta år gamla. De hade sitt livs äventyr när de utforskade tunnlarna tillsammans. Ingen av oss hade via ferrata-utrustning, och du behöver inte det för den här rutten, men om det ger dig trygghet, kan du ta med det.

Jag spenderade lite mer än en timme inne i tunnlarna, rörde mig långsamt och tog in allt. Jag älskade denna upplevelse, inte bara för känslan av äventyr utan också för den historia man kan känna i klipporna runt omkring. Det är svårt att föreställa sig hur soldaterna en gång levde genom vintrarna här, grävde och överlevde i dessa kalla, mörka korridorer medan kriget rasade utanför. Att gå igenom dem som vandrare, med vetskapen om att de gick igenom dem som soldater, är en ödmjukande känsla. Det får en att uppskatta både deras motståndskraft och den lugna tystnad som nu fyller dessa tunnlar.

Om du besöker Lagazuoi-området rekommenderar jag starkt denna vandring. Det är inte bara en vacker rutt, det är en sällsynt chans att kliva in i historien.

Att vandra genom Lagazuoi-tunnlarna är mer än bara en vandring. Det är en inblick i en del av Första världskriget som få människor känner till. Tystnaden inne i berget är tung, endast bruten av droppande vatten och ljudet av dina kängor mot stenen.

En gång en plats för explosioner och laviner, är tunnlarna nu en plats för minne. Dolomiterna som helhet är en region präglad av krig, och spår av dessa tider kan hittas på många vandringar i området. De påminner om hur hårt människor kan kämpa för att överleva, och hur naturen så småningom återtar även krigets ärr.