Prévenir le mal de l'altitude pendant la randonnée en montagne

Le mal d'altitude est une condition avec une variété de symptômes. Également connu sous le nom de Mal Aigu des Montagnes (MAM) ou simplement Mal des Montagnes, c'est l'effet sur la santé qui se manifeste lorsqu'on est exposé à une quantité moindre d'oxygène en haute altitude. À 1 500 m (5 000 ft), vous pouvez commencer à ressentir l'élévation et avoir à reprendre votre souffle lors d'un exercice. Les symptômes du MAM commencent généralement à apparaître à 2 400 m (8 000 ft) et au-delà. Ceux-ci peuvent inclure maux de tête, nausées, vomissements, vertiges, manque de sommeil et d'appétit. Si vous ignorez les symptômes et n'agissez pas en conséquence, le MAM peut évoluer vers des conditions plus graves telles que l'œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA) ou même l'œdème cérébral de haute altitude (OCHA). Bien que l'OPHA et l'OCHA puissent être mortels, il existe des moyens de prévenir ces conditions. Nos itinéraires sont conçus pour permettre une acclimatation adéquate, mais cela ne peut pas exclure le MAM. Dans le prochain chapitre, nous passerons en revue les symptômes et Jan partagera son expérience avec les symptômes du mal d'altitude.

Le mal d'altitude ressemble à une terrible gueule de bois. Je ressens généralement les symptômes plus légers du MAM lors de mes aventures en haute altitude. En dessous de 3000 mètres, je ne ressens rien, mais au-dessus, je commence à sentir que mon corps réagit au manque d'oxygène dans l'air. D'abord, je remarque que mon rythme cardiaque augmente. Il doit pomper plus de sang pour transporter l'oxygène vers toutes les parties du corps. Ces jours-ci, je grimpe régulièrement des sommets en Afrique de l'Est qui dépassent 4000 mètres. Les refuges sont généralement situés autour de 3500 mètres. C'est là que je ressens définitivement des symptômes comme un léger mal de tête et un manque de sommeil. Lors des treks que je fais en Asie centrale et dans l'Himalaya, c'est un peu différent. Souvent, plusieurs nuits sont passées au-dessus de 4000 mètres et parfois le saut en gain d'altitude est trop grand. Le mal de tête est plus sévère, je perds l'appétit et je tousse beaucoup plus, surtout lorsque l'air est sec. Heureusement, je n'ai jamais eu à vomir à cause du mal d'altitude. Ces symptômes sont encore assez légers, mais vous vous rapprochez du moment où cela commence à devenir sérieux. Vous pouvez trouver ci-dessous une liste des symptômes du MAM.

Maux de tête : Le MAM est souvent accompagné d'un mal de tête sévère, qui est généralement lancinant et s'aggrave avec le mouvement.

Nausée : De nombreuses personnes souffrant de MAM se sentent nauséeuses, ce qui peut conduire à des vomissements dans les cas graves.

Vertiges : Le MAM peut provoquer une sensation de vertige, qui peut être accompagnée de légèreté ou d'une sensation d'évanouissement.

Fatigue : Le MAM peut provoquer une sensation de fatigue ou d'épuisement, ce qui peut rendre difficile l'accomplissement de tâches même simples.

Essoufflement : Le MAM peut provoquer une sensation d'essoufflement, qui peut être accompagnée d'une oppression thoracique ou de toux.

Gonflement des mains, des pieds et du visage : Certaines personnes ressentent un gonflement des extrémités et du visage.

Si vous ressentez une combinaison de ces symptômes et que vous les ignorez, vous pouvez développer le HAPE et le HACE. Ci-dessous un peu plus sur ce que sont ces conditions.

Le mal aigu des montagnes sévère peut se développer dans les conditions suivantes, potentiellement mortelles. Ce sont :

Œdème Pulmonaire de Haute Altitude (HAPE)

Le HAPE est une condition où du liquide s'accumule dans les poumons, rendant la respiration difficile. Les symptômes peuvent inclure un essoufflement, une toux persistante, une oppression thoracique, une salive rosée et un rythme cardiaque accru. Cela peut être une condition menaçant la vie et nécessite une descente immédiate vers des altitudes plus basses et, dans les cas graves, un traitement médical.

Œdème Cérébral de Haute Altitude (HACE)

Le HACE est une condition plus grave où du liquide s'accumule dans le cerveau. Les symptômes peuvent inclure de graves maux de tête, de la confusion, une perte de coordination et un état mental altéré. Le HACE est également une urgence médicale et nécessite une descente immédiate et des soins médicaux.

Il est important de veiller les uns sur les autres, surtout à des altitudes plus élevées. Les personnes qui développent un HACE ou un HAPE nient souvent qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez elles, alimentées par l'ambition de terminer un itinéraire de trekking ou d'atteindre un sommet. Il est bon de discuter avec votre partenaire de trekking pour voir s'ils vont bien. Quels symptômes la personne ressent-elle ? Nos équipes sur les treks en haute altitude sont formées pour reconnaître le MAM et portent toujours un moniteur de saturation en oxygène, qui indique la santé de quelqu'un en altitude. Dans le prochain chapitre, nous parlerons de la façon de prévenir le MAM et de ce qu'il faut faire lorsqu'on est diagnostiqué avec un MAM sévère / en développement de HACE et HAPE.

1. Montée Progressive

Une des méthodes les plus efficaces pour prévenir le MAM est de monter progressivement. Lors de voyages en haute altitude, essayez de prendre plusieurs jours pour vous acclimater avant de monter plus haut. Cela permet à votre corps de s'adapter aux niveaux réduits d'oxygène. Toutes nos randonnées dans des lieux comme le Népal, le Pakistan et l'Afrique prennent suffisamment en compte l'acclimatation.

2. Restez Hydraté

La déshydratation peut augmenter le risque de MAM, alors buvez beaucoup de liquides. Évitez une consommation excessive d'alcool et de caféine, car ils peuvent contribuer à la déshydratation.

3. Régime Alimentaire

Consommez un régime équilibré avec des glucides adéquats et évitez les repas lourds et gras. Les glucides aident votre corps à utiliser l'oxygène plus efficacement en haute altitude.

4. Médication

Certaines personnes peuvent envisager de prendre des médicaments, tels que l'acétazolamide (Diamox), pour aider à prévenir le MAM. Consultez un professionnel de santé avant d'utiliser tout médicament et soyez conscient des effets secondaires potentiels.

5. Repos

Assurez-vous de dormir suffisamment et de vous reposer pendant votre montée. La fatigue peut augmenter le risque de MAM.

6. Utilisez un Système de Binôme

7. Descendez si les Symptômes Persistent

Si vous ressentez des symptômes de MAM, tels que maux de tête, nausées, étourdissements ou difficultés respiratoires, il est crucial de redescendre à une altitude inférieure. Les symptômes ne doivent pas être ignorés ou minimisés.

8. Apprenez à Reconnaître les Signes

Informez-vous, ainsi que vos compagnons de voyage, sur les signes et symptômes du MAM, et soyez vigilant dans le suivi de l'état de chacun.

9. Prévoyez des Jours d'Acclimatation

Lors de randonnées ou d'alpinisme en haute altitude, prévoyez des jours de repos pour permettre à votre corps de s'acclimater. Cela peut impliquer de monter à des altitudes plus élevées pendant la journée et de redescendre pour dormir à des altitudes plus basses.

10. Maintenez la Conscience de l'Altitude

Faites attention à l'altitude à laquelle vous vous trouvez et au rythme de la montée. Les ascensions rapides augmentent considérablement le risque de MAM.

Lorsque vous vous rendez à l'Everest, le mal des montagnes est à prendre au sérieux. La plupart des gens ressentent une forme de mal des montagnes lorsqu'ils font de la randonnée en haute altitude. Le gérer consiste à écouter son corps, être honnête avec soi-même et avec les autres sur son état et accepter le fait que vous devrez peut-être modifier vos plans en raison de cela. Lorsque votre objectif est d'atteindre ce sommet ou de terminer la célèbre randonnée dont vous avez toujours rêvé, elle sera là l'année prochaine et l'année suivante. Le MAM est réel et sacrifier sa santé, voire sa vie, ne vaut pas la peine pour n'importe quelle montagne.

*Les informations fournies sont une collection de conseils et astuces recueillis auprès de différentes sources. Elles ne doivent en aucun cas remplacer les conseils des professionnels de la santé.