Prévenir le mal de l'altitude pendant la randonnée en montagne

Le mal des montagnes est une condition avec une variété de symptômes. Aussi connu sous le nom de Mal aigu des montagnes (MAM) ou simplement Mal des montagnes, c'est l'effet sur la santé qui se produit lorsque l'on est exposé à de plus faibles quantités d'oxygène en haute altitude. À 1 500 mètres (5 000 pieds), vous pouvez commencer à ressentir l'altitude et avoir du mal à respirer pendant l'exercice. Les symptômes du MAM commencent généralement à apparaître à partir de 2 400 mètres (8 000 pieds) et plus. Ils incluent des maux de tête, des nausées, des vomissements, des étourdissements, un manque de sommeil et d'appétit. Si vous ignorez les symptômes et ne réagissez pas, le MAM peut évoluer vers des conditions plus graves telles que l'œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA) ou même l'œdème cérébral de haute altitude (OCHA). Bien que l'OPHA et l'OCHA puissent être mortels, il existe des moyens de prévenir ces conditions. Nos itinéraires sont conçus pour permettre une acclimatation adéquate, mais cela ne peut pas exclure le MAM. Dans le prochain chapitre, nous passerons en revue les symptômes et Jan partagera son expérience avec les symptômes du mal des montagnes.

Le mal aigu des montagnes donne l'impression d'une terrible gueule de bois. Je ressens généralement les symptômes les plus légers du MAM lors de mes aventures en haute altitude. En dessous de 3000 mètres, je ne ressens rien, mais au-dessus de cette altitude, je commence à sentir que mon corps réagit au manque d'oxygène dans l'air. D'abord, je remarque que mon rythme cardiaque s'accélère. Il doit pomper plus de sang pour transporter l'oxygène vers toutes les parties du corps. Ces jours-ci, je grimpe régulièrement des sommets en Afrique de l'Est qui dépassent les 4000 mètres. Les refuges sont généralement situés autour de 3500 mètres. C'est là que je ressens définitivement des symptômes tels qu'une légère migraine et un manque de sommeil. Lors des randonnées que je fais en Asie centrale et dans l'Himalaya, c'est un peu différent. Souvent, plusieurs nuits sont passées au-dessus de 4000 mètres et parfois le saut en altitude est trop important. La migraine est plus sévère, je perds mon appétit et je tousse beaucoup plus, surtout lorsque l'air est sec. Heureusement, je n'ai jamais eu à vomir à cause du mal aigu des montagnes. Ces symptômes sont encore assez légers, mais on se rapproche du moment où cela devient sérieux. Vous trouverez ci-dessous une liste des symptômes du MAM.

Migraine : Le MAM est souvent accompagné d'une migraine sévère, qui est généralement pulsatile et s'aggrave avec le mouvement.

Nausée : Beaucoup de personnes atteintes du MAM se sentent nauséeuses, ce qui peut entraîner des vomissements dans les cas graves.

Vertige : Le MAM peut provoquer une sensation de vertige, qui peut s'accompagner de sensations de tête légère ou de malaise.

Fatigue : Le MAM peut provoquer une sensation de fatigue ou d'épuisement, ce qui peut rendre difficile l'accomplissement de tâches même simples.

Essoufflement : Le MAM peut provoquer une sensation d'essoufflement, qui peut s'accompagner d'une sensation d'oppression thoracique ou de toux.

Gonflement des mains, des pieds et du visage : Certaines personnes présentent un gonflement des extrémités et du visage.

Si vous présentez une combinaison de ces symptômes et les ignorez, vous pouvez développer un œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA) et un œdème cérébral de haute altitude (OCHA). Vous trouverez ci-dessous un peu plus d'informations sur ces affections.

Un mal aigu des montagnes sévère peut se développer dans les conditions suivantes, qui sont potentiellement mortelles. Ce sont :

Œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA)

L'OPHA est une condition dans laquelle du liquide s'accumule dans les poumons, rendant la respiration difficile. Les symptômes peuvent inclure des difficultés respiratoires, une toux persistante, une sensation d'oppression thoracique, une salive rosâtre et une augmentation du rythme cardiaque. Il peut s'agir d'une condition potentiellement mortelle et nécessite une descente immédiate à des altitudes plus basses et, dans les cas graves, un traitement médical.

Œdème cérébral de haute altitude (OCHA)

L'OCHA est une condition plus grave dans laquelle du liquide s'accumule dans le cerveau. Les symptômes peuvent inclure de graves maux de tête, une confusion, une perte de coordination et une altération de l'état mental. L'OCHA est également une urgence médicale et nécessite une descente immédiate et des soins médicaux.

Il est important de prendre soin les uns des autres, surtout à des altitudes plus élevées. Les personnes qui développent un OCHA ou un OPHA nient souvent qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez elles, poussées par l'ambition de terminer un itinéraire de trekking ou d'atteindre un sommet. Il est bon de discuter avec votre partenaire de trekking pour voir s'il va bien. Quels symptômes la personne ressent-elle ? Nos équipes lors des treks en haute altitude sont formées pour reconnaître le MAL et disposent toujours d'un moniteur de saturation en oxygène dans le sang, qui indique la santé d'une personne en altitude. Dans le prochain chapitre, nous parlerons de la prévention du MAL et de ce qu'il faut faire lorsque vous êtes diagnostiqué avec un MAL sévère / développez un OCHA et un OPHA.

1. Ascension progressive

Une des façons les plus efficaces de prévenir le MAM est d'ascendre progressivement. Lorsque vous voyagez en haute altitude, essayez de prendre plusieurs jours pour vous acclimater avant de monter plus haut. Cela permet à votre corps de s'adapter aux niveaux réduits d'oxygène. Toutes nos randonnées dans des endroits comme Népal, Pakistan et Afrique prennent en compte une acclimatation suffisante.

2. Restez hydraté

La déshydratation peut augmenter le risque de MAM, donc buvez beaucoup de liquides. Évitez une consommation excessive d'alcool et de caféine, car ils peuvent contribuer à la déshydratation.

3. Alimentation

Consommez une alimentation équilibrée avec des glucides adéquats et évitez les repas lourds et gras. Les glucides peuvent aider votre corps à utiliser l'oxygène plus efficacement en haute altitude.

4. Médication

Certains individus peuvent envisager de prendre des médicaments tels que l'acétazolamide (Diamox) pour prévenir le MAM. Consultez un professionnel de la santé avant d'utiliser tout médicament et soyez conscient des effets secondaires potentiels.

5. Reposez-vous

Assurez-vous de dormir suffisamment et de vous reposer pendant votre ascension. La fatigue peut augmenter le risque de MAM.

6. Utilisez un système de binôme

Veillez les uns sur les autres. Lorsque vous grimpez en groupe, il est conseillé de vous associer avec l'un des membres de l'équipe. Ainsi, quelqu'un pourra vérifier votre état de santé et vice versa.

7. Descendez si les symptômes persistent

Si vous ressentez des symptômes de MAM tels que des maux de tête, des nausées, des étourdissements ou des difficultés à respirer, il est crucial de descendre à une altitude inférieure. Les symptômes ne doivent pas être ignorés ou négligés.

8. Apprenez les signes

Informez-vous ainsi que vos compagnons de voyage sur les signes et symptômes du MAM et soyez vigilants en surveillant l'état de santé de chacun.

9. Prévoyez des journées d'acclimatation

Lorsque vous faites de la randonnée ou de l'alpinisme en haute altitude, prévoyez des jours de repos pour permettre à votre corps de s'acclimater. Cela peut impliquer de monter à des altitudes plus élevées pendant la journée et de redescendre pour dormir à des altitudes inférieures.

10. Soyez conscient de l'altitude

Portez attention à l'altitude à laquelle vous vous trouvez et au taux d'ascension. Les montées rapides augmentent considérablement le risque de MAM.

Lorsque vous vous rendez à l'Everest, le mal des montagnes est à prendre au sérieux. La plupart des gens ressentent une forme de mal des montagnes lorsqu'ils font de la randonnée en haute altitude. Le gérer consiste à écouter son corps, être honnête avec soi-même et avec les autres sur son état et accepter le fait que vous devrez peut-être modifier vos plans en raison de cela. Lorsque votre objectif est d'atteindre ce sommet ou de terminer la célèbre randonnée dont vous avez toujours rêvé, elle sera là l'année prochaine et l'année suivante. Le MAM est réel et sacrifier sa santé, voire sa vie, ne vaut pas la peine pour n'importe quelle montagne.

*Les informations fournies sont une collection de conseils et astuces recueillis auprès de différentes sources. Elles ne doivent en aucun cas remplacer les conseils des professionnels de la santé.