Escursioni a Creta: gole, costa meridionale e Monti Bianchi

La zona migliore per fare escursioni a Creta è il sud-ovest, nella regione di Chania. Qui i Lefka Ori, i Monti Bianchi, superano i 2,000 m e poi scendono direttamente al mar di Libia attraverso una serie di gole spettacolari. Le tre gole principali, Samaria, Aradena e Imbros, distano tra loro al massimo una giornata di cammino. Nel mezzo attraversi villaggi costieri raggiungibili solo a piedi o in barca: Agia Roumeli e Loutro. Questa combinazione di montagne, gole e mare, con taverne in ogni villaggio e una lunga stagione di cammino in primavera e in autunno, è ciò che rende questa parte di Creta così adatta a chi ama camminare.

Altre zone dell'isola hanno un fascino tutto loro. La penisola di Akrotiri, vicino a Chania, offre sentieri tra i monasteri e la gola di Katholiko. La zona di Sougia ha la gola di Agia Irini e il sentiero costiero verso Lissos. La costa meridionale della regione di Rethymno, intorno a Plakias e Preveli, propone sia passeggiate sulla spiaggia sia sentieri nell'entroterra. Al centro dell'isola il monte Psiloritis (chiamato anche Ida) è la vetta più alta di Creta. Più a est si trovano l'altopiano di Lasithi e il monte Dikti. Nell'estremo oriente la gola di Zakros è nota come Gola dei Morti, per le antiche grotte funerarie sulle sue pareti.

Tutte queste regioni sono adatte a camminare a Creta, a seconda dei tuoi interessi e del tempo a disposizione.

Creta è adatta alle escursioni?

Sì. Le escursioni a Creta sono molto varie: sentieri costieri, gole che scendono per più di 1,200 m, alti altopiani calcarei e villaggi di montagna. L'isola è abbastanza grande da offrire a ogni regione un interesse diverso, dall'archeologia ai fiori selvatici fino al trekking impegnativo in cresta. Per un confronto con altre mete escursionistiche in Grecia, vedi le vacanze a piedi in Grecia: il Corfu Trail attraversa un'intera isola da sud a nord, il Menalon Trail nel Peloponneso segue antichi sentieri tra villaggi di montagna e la salita al monte Olimpo è la proposta d'alta quota nel nord della Grecia.

Altri sentieri a Creta

Gola di Katholiko e penisola di Akrotiri, vicino a Chania: una breve camminata nella gola fino a un monastero abbandonato sulla penisola di Akrotiri.

Gola di Agia Irini, a nord di Sougia, nel sud-ovest: una gola verde e boscosa, di solito più tranquilla di Samaria.

Sentiero costiero di Lissos, da Sougia: un antico sentiero lungo la costa fino ai resti dell'antica città di Lissos.

Monte Psiloritis (Ida): la montagna più alta di Creta, al centro dell'isola; la vetta richiede una lunga giornata di cammino su terreno aperto e sassoso.

Altopiano di Lasithi e monte Dikti: un alto altopiano agricolo nella Creta orientale, dominato dal monte Dikti.

Gola di Zakros (Gola dei Morti): nell'estremo oriente di Creta; il palazzo minoico di Zakros si trova alla fine della camminata.

Sentiero di lunga percorrenza E4: il percorso europeo E4 attraversa Creta da ovest a est e collega molte di queste zone in un unico sentiero continuo.

L'itinerario di questa guida si concentra sul sud-ovest.

Le gole più conosciute per fare escursioni a Creta sono Samaria, Aradena e Imbros nel sud-ovest, più Agia Irini un po' più a nord. Ognuna ha un carattere e una difficoltà diversi e, in una vacanza a piedi a Creta, puoi percorrerne più di una in pochi giorni.

La gola di Aradena è una gola rocciosa dalle pareti ripide a ovest di Loutro, che raggiunge il mare tra Agia Roumeli e Loutro. Nel nostro itinerario è una variante facoltativa e più impegnativa del giorno 3: dopo il sentiero costiero attraversi la gola rocciosa prima di arrivare a Loutro. Aggiunge circa 6 km e raddoppia salita e discesa rispetto all'opzione costiera.

La gola di Imbros si trova a est di Samaria: una camminata più breve e più verde su sentieri ben battuti, lungo uno stretto letto di torrente roccioso tra pareti ripide. Di solito è più tranquilla di Samaria. Nel nostro percorso la risali dalla costa fino al villaggio di Imbros il giorno 5: 10.9 km, +800 m, circa 3 ore.

Camminare nella gola di Samaria: cosa sapere

La gola di Samaria è l'escursione più famosa di Creta. Si trova all'interno di un parco nazionale istituito nel 1962 ed è la casa del kri-kri, la capra selvatica cretese. La camminata parte dal punto di partenza di Xyloskalo, sull'altopiano di Omalos a circa 1,250 m, e scende fino ad Agia Roumeli, sul mar di Libia: circa 13 km all'interno del parco, più circa 2 km di strada sterrata fino al villaggio stesso. La nostra tappa da Omalos ad Agia Roumeli misura 14.3 km e richiede circa 3 ore 30 di cammino.

Il tratto più spettacolare sono le Porte (Portes), dove la gola si restringe fino a circa 4 m di larghezza, con pareti che si innalzano per quasi 300 m su entrambi i lati. Il sentiero è per lo più in discesa su pietre e ghiaia sciolta, con guadi del torrente su sassi: mette alla prova le ginocchia e le caviglie più che i polmoni. Dopo piogge intense il torrente può ingrossarsi e il parco chiude la gola per motivi di sicurezza.

La gola è in genere aperta dal 1 maggio al 31 ottobre, ma la data di apertura può variare in base al meteo e al livello dell'acqua. L'ingresso per il percorso completo chiude nel primo pomeriggio (verso l'1 del pomeriggio); controlla gli orari ufficiali prima di partire. C'è un biglietto d'ingresso, da pagare all'ingresso. Poiché da Agia Roumeli non parte nessuna strada, il percorso è a senso unico: si prosegue a piedi o in barca. In estate la gola è affollata al mattino dai visitatori giornalieri.

Il nostro Sentiero Breve Creta in autonomia copre 53.9 km in quattro giorni di cammino, da Chania a Chora Sfakion (Sfakia), sulla costa meridionale. Dura 6 giorni in totale, con il giorno 1 di arrivo e il giorno 6 di partenza.

Il giorno 3, se preferisci una camminata più breve e meno faticosa, puoi saltare la variante della gola di Aradena: la giornata si accorcia di circa 6 km e la salita si dimezza all'incirca, restando soprattutto sul sentiero costiero.

Il carattere di ogni giornata cambia sensibilmente. Il giorno 2 è una lunga discesa nella gola di Samaria, dall'altopiano di montagna fino al mare. Il giorno 3 è il più lungo, e unisce cammino lungo la costa e, con l'opzione Aradena, una salita impegnativa in una gola rocciosa e la discesa di nuovo al mare. Il giorno 4 è una camminata costiera breve e facile oltre Sweet Water Beach (Glyka Nera). Il giorno 5 sale con regolarità nella gola di Imbros fino al villaggio di Imbros, dove si pranza; il ritorno a Chora Sfakion avviene in autobus o in taxi.

Il viaggio ha un livello intermedio e costa da 585 euro a persona per due persone, o 995 euro per una persona che viaggia da sola; i prezzi possono variare a seconda della data.

Lefka Ori: i Monti Bianchi di Creta

I Lefka Ori, chiamati anche Madares, sono la catena montuosa che domina la Creta occidentale. Molte cime superano i 2,000 m; la vetta più alta è Pachnes, con 2,453 m. La zona alta è di calcare nudo, senza ombra e quasi senza acqua, e per questo il trekking in vetta è un'impresa seria che richiede una preparazione completa da montagna. Il nostro percorso non sale sulle vette. Parti invece dall'altopiano di Omalos a 1,250 m e attraversi la catena nella gola di Samaria, scendendo al livello del mare ad Agia Roumeli. Vedi i Monti Bianchi dall'altopiano all'inizio e dal sentiero costiero nei giorni 3 e 4, dove le cime si alzano proprio dietro le gole che hai appena percorso.

La maggior parte dei cammini nelle gole e lungo la costa di Creta ha un carattere moderato: non sono tecnici, ma sono sassosi, caldi e con lunghe discese che sollecitano a lungo le ginocchia. Il nostro Sentiero Breve Creta ha un livello intermedio, il che significa che è adatto a chi ha esperienza di escursioni giornaliere e si sente a proprio agio su sentieri sconnessi per 4-6 ore.

Per camminare a Creta non servono capacità alpinistiche. I due tratti più impegnativi del nostro percorso sono la discesa nella gola di Samaria (−1,230 m nella nostra tappa di 14.3 km) e la salita nella gola di Imbros (+800 m il giorno 5). Il giorno 3, con l'opzione Aradena, è il più lungo, con 21.7 km e circa 6 ore di cammino, più 900 m di salita. Il giorno 4 è breve e facile.

Ciò che rende impegnative le escursioni a Creta non è l'altitudine, ma il fondo e il caldo. I sentieri nelle gole sono fatti di ghiaia sciolta, rocce e guadi su sassi; il sentiero costiero sopra il mare richiede un passo sicuro. In estate il sole è intenso e c'è poca ombra tra un villaggio e l'altro. Porta abbastanza acqua: tra i villaggi ci sono poche sorgenti e a luglio e agosto può fare molto caldo.

Per la preparazione: nelle settimane precedenti cammina per diverse ore in giorni consecutivi, con le scarpe che userai nel viaggio e con lo zaino carico. Questo riduce il rischio di vesciche e aiuta il corpo ad abituarsi al peso. Buone scarpe da trekking con una presa salda sono importanti sulla pietra sciolta; i bastoncini da trekking sono utili nei lunghi tratti in discesa.

Questo percorso è adatto a chi cammina regolarmente da 4 a 6 ore su terreno sconnesso.

In una vacanza a piedi a Creta dormi in piccoli hotel e pensioni nei villaggi lungo il percorso. Il nostro itinerario prevede pernottamenti a Chania, Agia Roumeli, Loutro e Chora Sfakion, con due notti a Chora Sfakion alla fine. Tutte le camere sono private, con bagno in camera dove disponibile.

Agia Roumeli e Loutro sono diverse dalle altre tappe del percorso: entrambi i villaggi si trovano sulla costa meridionale e non hanno accesso stradale. Ci arrivi a piedi dalla gola o dal sentiero costiero e riparti allo stesso modo o in traghetto. La sera questi villaggi sono tranquilli, con una manciata di taverne lungo il lungomare. In estate, in particolare a luglio e agosto, la richiesta di posti letto è alta su tutta la costa meridionale; prenota con largo anticipo.

Vacanze a piedi a Creta: cosa è incluso

Incluso: - 5 notti in hotel, locande e pensioni (camere private, con bagno in camera dove possibile) - Colazione, dove disponibile nella struttura - La nostra app di trekking come guida di viaggio digitale, con descrizioni del percorso, mappe escursionistiche offline (la tua mappa escursionistica di Creta sul telefono) e navigazione GPS

Non incluso: - Il viaggio fino a Chania all'inizio e il viaggio di ritorno da Chora Sfakion alla fine - Autobus, taxi e barche durante il viaggio (per esempio il trasferimento a Omalos il giorno 2 e l'autobus di ritorno da Imbros il giorno 5) - Pranzo e cena - Assicurazione di viaggio - Biglietto d'ingresso alla gola di Samaria - Trasporto del bagaglio: porti tu la tua borsa in tutti i giorni di cammino, quindi viaggia leggero; ad Agia Roumeli e Loutro non ci sono strade né servizio bagagli

Alla prenotazione è dovuto un acconto del 30 percento. La cancellazione è gratuita fino a otto settimane prima della data di partenza. Scegli tu la data di inizio dal calendario: non ci sono partenze di gruppo fisse.

Mangi nelle taverne di ogni villaggio lungo il percorso: Agia Roumeli, Loutro e Chora Sfakion hanno tutti ristoranti a pochi passi dal tuo alloggio. La cucina cretese si basa su olio d'oliva, verdure di stagione, formaggi locali e pesce fresco del mar di Libia. Tra i piatti che trovi nella maggior parte dei menu ci sono il dakos (un biscotto d'orzo con pomodoro, olio d'oliva e formaggio morbido), l'insalata greca, pesce e carne alla griglia e le horta (erbe selvatiche saltate in olio d'oliva). Il tè di montagna, preparato con sideritis secca o altre erbe locali, è un classico a colazione e dopo le camminate.

La colazione è offerta nell'hotel dove è disponibile lungo il percorso. Pranzo e cena sono a tue spese e non sono compresi nel prezzo del pacchetto. Il giorno 5, dopo la gola di Imbros, arrivi al villaggio di Imbros per il pranzo prima di tornare a Chora Sfakion. Le serate a Loutro, in particolare, sono rilassate: un piccolo lungomare con taverne, niente auto e il mare proprio davanti a te.

Il periodo migliore per fare escursioni a Creta è la primavera, da aprile a inizio giugno, e l'autunno, a settembre e ottobre. La gola di Samaria è in genere aperta dal 1 maggio al 31 ottobre, il che definisce la stagione principale di cammino nel sud-ovest.

Primavera (da aprile a inizio giugno): l'isola è verde, i fiori selvatici coprono i pendii e i sentieri sono tranquilli rispetto all'estate. Ad aprile può esserci qualche pioggia e la gola di Samaria apre normalmente il 1 maggio.

Estate (luglio e agosto): fare escursioni a Creta è possibile, ma richiede pianificazione. Fa caldo, soprattutto dentro le gole dove non c'è ombra e c'è poco vento. Parti la mattina il più presto possibile e porta più acqua di quanta pensi di aver bisogno. La gola di Samaria è al massimo dell'affollamento di visitatori giornalieri in questi mesi.

Autunno (settembre e ottobre): il mare è ancora caldo dall'estate, le temperature di mezzogiorno sono più basse che a luglio e la costa meridionale è decisamente più tranquilla. Ottobre è un buon mese: la gola di Samaria è ancora aperta (in genere fino al 31 ottobre), la luce è limpida e la folla si è diradata.

Inverno (da novembre a marzo): la gola di Samaria è chiusa e sulle cime alte dei Monti Bianchi può esserci la neve. Le brevi escursioni giornaliere nelle zone costiere e sulla penisola di Akrotiri restano accessibili, ma i principali percorsi nelle gole del sud-ovest non sono percorribili in modo affidabile.

Per le escursioni a Creta nel sud-ovest, se possibile vola a Chania (CHQ): è l'aeroporto più vicino alla partenza del cammino e all'altopiano di Omalos. Dall'aeroporto di Chania al centro città ci sono circa 45 minuti in autobus o 15 minuti in taxi. La prima notte è in un hotel di Chania, quindi puoi arrivare a qualsiasi ora del giorno 1. Se voli a Heraklion (HER), calcola da 2 a 3 ore per raggiungere Chania in auto, in autobus o con un trasferimento. I traghetti partono tutto l'anno dal Pireo (Atene) per Heraklion; la traversata dura da 8 a 9 ore, con più corse in estate.

Il giorno 2 del Sentiero Breve Creta ti sposti da Chania a Omalos in taxi o in autobus. Ti forniamo le indicazioni; il costo del trasferimento non è incluso. Alla fine del viaggio torni da Chora Sfakion a Chania in taxi in poco più di un'ora, in autobus KTEL a seconda della stagione e del giorno, o in auto in circa 1 ora.

Qual è l'escursione più famosa di Creta?

La gola di Samaria è l'escursione più famosa di Creta. Attraversa un parco nazionale istituito nel 1962 all'interno dei Monti Bianchi, dall'altopiano di Omalos fino ad Agia Roumeli sulla costa meridionale. La nostra tappa misura 14.3 km e richiede circa 3 ore 30 di cammino. La gola è in genere aperta dal 1 maggio al 31 ottobre.

Quanto è difficile la camminata nella gola di Samaria?

La gola di Samaria ha una difficoltà moderata: il cammino è per lo più in discesa, con un dislivello di −1,230 m su 14.3 km in circa 3 ore 30, su pietre e ghiaia sciolta con guadi del torrente su sassi. Mette alla prova le ginocchia e le caviglie, ma non è tecnicamente impegnativa. Una buona aderenza delle scarpe e abbastanza acqua contano più della forma aerobica.

Qual è la migliore isola greca per le escursioni?

Non esiste una risposta unica. Creta ha le montagne più alte e le gole più spettacolari; il Corfu Trail attraversa un'intera isola; sulla terraferma il Menalon Trail nel Peloponneso collega villaggi di montagna. Vedi la nostra panoramica delle vacanze a piedi in Grecia per un confronto completo.

Si può percorrere la gola di Samaria in inverno?

No. Il parco nazionale è in genere aperto solo dal 1 maggio al 31 ottobre e può chiudere in altri giorni della stagione a causa del livello alto dell'acqua o del maltempo. Controlla sempre gli orari ufficiali prima di pianificare la giornata intorno alla gola.

Il Sentiero Breve Creta è in autonomia?

Sì. Cammini per conto tuo con la nostra app di trekking, che offre descrizioni del percorso, mappe escursionistiche e navigazione GPS che funziona anche offline. Gli hotel e la colazione sono organizzati per te in anticipo. Non ci sono guide turistiche né trasporto bagagli.

Come torno da Chora Sfakion a Chania?

In taxi in poco più di un'ora, in autobus KTEL con un orario che varia a seconda della stagione e del giorno, o in auto in circa 1 ora.

Servono scarponi da trekking per Creta?

Sì, oppure scarpe da trail robuste con una presa salda. I sentieri nelle gole sono sassosi e spesso sconnessi; il sentiero costiero sopra il mare richiede un appoggio stabile. I bastoncini da trekking sono utili nelle lunghe discese come quella della gola di Samaria, dove la discesa continua sollecita le ginocchia per diverse ore.

Esistono vacanze a piedi guidate a Creta?

Sì, esistono vacanze a piedi guidate a Creta, di solito come viaggi di gruppo con date di partenza fisse e una guida escursionistica. Il nostro Sentiero Breve Creta è invece in autonomia: scegli tu la data di inizio, cammini al tuo ritmo con il percorso e le mappe della nostra app, e gli hotel con colazione sono prenotati per te. In questo viaggio non c'è nessuna guida.

Quanto costa una vacanza a piedi a Creta con Bookatrekking?

Il Sentiero Breve Creta costa da 585 euro a persona per due persone, e 995 euro per una persona che viaggia da sola, con 5 notti in hotel e colazione dove disponibile. I prezzi possono variare a seconda della data. Non sono inclusi il viaggio da e per Creta, i trasporti durante il viaggio, pranzo e cena e il biglietto d'ingresso alla gola di Samaria.