Wandelen op Malta en Gozo: kustpaden, kliffen en de Gozo Trail

Ja, wandelen op Malta is de moeite waard, maar het vraagt om de juiste verwachtingen. Drie kalkeilanden zo'n 90 km ten zuiden van Sicilië vormen samen de Maltese archipel: Malta zelf, het groenere Gozo (circa 67 km²) en het piepkleine, vrijwel onbewoonde Comino. Bergen of bossen tref je er niet aan: het hoogste punt op Malta is Ta' Dmejrek bij de Dingli Cliffs, op zo'n 253 meter. In plaats van bergpaden vind je hier rotsige kustpaden, terrasvelden omzoomd met lage stapelmuurtjes, diepe smalle valleien die "wied" worden genoemd en wachttorens die de Maltezer Ridders langs de kust bouwden.

Eerlijk over de beperkingen: Malta is een dichtbevolkt eiland. Wandelingen beginnen vaak in een dorp en volgen gedeeltelijk rustige wegen of onverharde paden langs privéterreinen. Er is geen doorlopend gemarkeerd langeafstandspad rond Malta. Gozo is een ander verhaal: groener, stiller en met een kustpad dat het hele eiland omsluit.

Praktisch: Engels is een officiële taal naast het Maltees, je betaalt in euro en de bevolking is gewend aan buitenlandse bezoekers. De infrastructuur is goed: bussen en taxi's brengen je naar de meeste startpunten. Malta en Gozo wandelen is het hele jaar door mogelijk, maar de zomermaanden zijn erg heet en weinig schaduwrijk: reken op een vroege start of kies de koelere seizoenen.

Vanuit Nederland en België zijn er rechtstreekse vluchten naar Malta International Airport, het enige vliegveld van de eilandengroep. Dat vliegveld ligt op Malta, niet op Gozo. Tussen de dorpen rijden bussen; taxi's en taxi-apps zijn overal beschikbaar. Let op: op Malta rijdt het verkeer links.

Voor Gozo neem je de veerboot van de Gozo Channel-lijn tussen Ċirkewwa aan de noordpunt van Malta en de haven van Mġarr op Gozo. De overtocht duurt ongeveer 25 minuten en vaart overdag regelmatig. Wil je sneller, dan is er ook een snelle veerboot tussen Valletta en Mġarr, een vaartijd van zo'n 45 minuten. Kleine boten naar Comino vertrekken vanuit Ċirkewwa, Mġarr en de badplaatsen langs de noordkust van Malta.

De Gozo Trail begint en eindigt in de haven van Mġarr: je hebt geen auto nodig voor de tocht zelf. Neem je daarvoor of daarna ook dagwandelingen op Malta, dan is openbaar vervoer in de meeste gevallen voldoende, al biedt een taxi meer flexibiliteit naar afgelegen startpunten.

Een korte oriëntatie per zone, want het eiland is klein maar gevarieerd.

Het zuidwesten: Dingli Cliffs en Buskett

De Dingli Cliffs zijn de hoogste kliffen van Malta, tot zo'n 250 meter boven zee. Direct achter de kliffen liggen de Buskett Gardens, een van de weinige bosgebieden op het eiland, en het Verdala-paleis.

Het noorden: Majjistral en de Marfa Ridge

Het Majjistral-natuurpark beschermt een strook garrigue met kleihellingen en kleine baaien. Verder naar het noorden loopt de Marfa Ridge naar de noordpunt van Malta, met de Rode Toren als landmark en Comino en Gozo aan de horizon.

De Victoria Lines en de Great Fault

Een Britse verdedigingslinie uit de late 19e eeuw volgt de geologische breukrand die Malta van oost naar west doorsnijdt. Je loopt over heuvelruggen met een wijd uitzicht op beide kanten van het eiland.

Comino

Vrijwel geen bebouwing: garrigue, kliffen en een korte rondwandeling over het eiland. Comino is het rustpunt tussen Malta en Gozo.

De kust van Gozo

Het kustpad van Gozo omsluit het hele eiland: hoge zuidkliffen, zoutpannen aan de noordkust, smalle valleien en verborgen inhammen. Hieronder staan de wandelingen per gebied.

Dit zijn de beste wandelroutes op Malta voor wie een dagwandeling zoekt.

Wandelen langs de Dingli Cliffs

Start: Dingli · Afstand: ongeveer 4 km heen en terug · Soort: heen en terug · Niveau: makkelijk · Bereikbaar: bus of taxi

De Dingli Cliffs vormen de hoge klifrand van Malta, tot zo'n 250 meter boven de Middellandse Zee. Je loopt langs het kleine kapelletje van Maria Magdalena, uitkijkend over het eilandje Filfla in zee. Landinwaarts zie je de Buskett Gardens en het Verdala-paleis. De klifrand is op veel plaatsen niet beveiligd: houd afstand, zeker bij wind.

Van Golden Bay naar Għajn Tuffieħa en Ġnejna (Majjistral)

Start: Golden Bay · Afstand: ongeveer 2 tot 8 km, afhankelijk van je route · Soort: enkele reis of rondwandeling · Niveau: makkelijk tot gemiddeld · Bereikbaar: bus of taxi

Het Majjistral-natuurpark biedt kleihellingen, open garrigue en een reeks baaien. De wachttoren van Għajn Tuffieħa dateert uit de 17e eeuw en kijkt uit over twee stranden tegelijk. Hoe ver je doorloopt richting Ġnejna Bay, kies je zelf.

Marfa Ridge en de Rode Toren

Start: Għadira Bay · Afstand: ongeveer 14,5 km · Soort: rondwandeling · Niveau: gemiddeld · Bereikbaar: bus of taxi

De noordpunt van Malta is vlak maar winderig. De Santa Agata-toren, beter bekend als de Rode Toren, stamt uit de 17e eeuw en biedt uitzicht op Comino en Gozo. Onderweg passeer je afgelegen baaien zonder toeristische drukte. Er is weinig schaduw: neem voldoende water mee.

Paradise Bay naar Ċirkewwa

Start: Paradise Bay · Soort: korte enkele reis · Niveau: makkelijk · Bereikbaar: bus of taxi

Een korte wandeling langs de noordrand van Malta tot de veerhaven naar Gozo. Ideaal als aansluitende ochtendwandeling voordat je de veerboot neemt.

De Victoria Lines

Start: bijvoorbeeld Binġemma of Mosta · Afstand: de volledige linie is circa 16 km enkele reis met zo'n 400 hoogtemeters; de meeste wandelaars lopen een stuk · Niveau: gemiddeld · Bereikbaar: bus of taxi

De Britse verdedigingslinie (aangelegd 1875-1899) volgt de Great Fault, de geologische breukrand die dwars over Malta loopt. Je loopt over heuvelruggen langs oude forten en vestingwerken. Sommige stukken van het pad zijn lastig te vinden: een gedownloade GPX-track is handig.

Van Marsaskala via St Thomas Bay naar Marsaxlokk

Start: Marsaskala · Soort: enkele reis · Niveau: makkelijk · Bereikbaar: bus of taxi

De rustigere zuidoostkust van Malta leidt je langs de pittoreske baai van Marsaskala naar het vissersdorp Marsaxlokk, bekend om de kleurrijke luzzu-boten en de vismarkt op zondag.

Rondje Comino

Start: Blue Lagoon · Afstand: ongeveer 6 km · Soort: rondwandeling · Niveau: makkelijk · Bereikbaar: kleine boten vanuit Ċirkewwa, Mġarr en diverse badplaatsen

Je loopt langs de Santa Marija-toren uit 1618, open garrigue en kliffen met uitzichten die de drukte bij de Blue Lagoon snel doen vergeten. Voorzieningen zijn er nauwelijks: neem water en eigen snacks mee. Sinds 2025 heeft de Blue Lagoon een gratis online reserveringssysteem met tijdsloten; controleer de actuele regels voor je bezoek.

Gozo is kleiner, groener en stiller dan Malta. In het midden van het eiland ligt Victoria (door locals Rabat genoemd) met de Citadel als markant middelpunt. Het kustpad van Gozo verbindt alle gedeelten van de kust en vormt de basis van onze meerdaagse tocht (zie sectie hieronder). Wie slechts een of twee dagen op Gozo is, kiest een van deze dagwandelingen.

Ta' Ċenċ en Mġarr ix-Xini

Start: Sannat · Soort: heen en terug · Niveau: gemiddeld · Bereikbaar: taxi

De zuidkliffen van Ta' Ċenċ behoren tot de hoogste van Gozo. Op het plateau vind je dolmen en karrensporen uit de prehistorie. Afdalen naar Mġarr ix-Xini brengt je bij een beschutte inham met een wachttoren van de Maltezer Ridders uit 1661.

Van Xlendi naar Dwejra

Start: Xlendi · Soort: enkele reis · Niveau: gemiddeld · Bereikbaar: bus of taxi

De Xlendi-toren (1650) markeert het begin van een klifwandeling naar Dwejra, bekend om de Inland Sea: een laguneachtige inham verbonden met open zee via een smalle doortocht. Het Azure Window stortte in maart 2017 in en bestaat niet meer; de Inland Sea en de Fungusrots zijn nog steeds indrukwekkend.

Zoutpannen van Xwejni en Wied il-Għasri

Start: Xwejni Bay bij Marsalforn · Afstand: ongeveer 4,5 km heen en terug · Soort: heen en terug · Niveau: makkelijk · Bereikbaar: bus of taxi

In de rots uitgehakte zoutpannen, in de zomer nog met de hand bewerkt door lokale families, liggen direct aan de waterlijn. Verder langs de kust loopt het pad de smalle kloof Wied il-Għasri in, een smalle kloof in de kalkrots die bij zee uitkomt.

Ramla Bay en San Blas

Start: Nadur · Soort: rondwandeling of enkele reis · Niveau: makkelijk tot gemiddeld · Bereikbaar: bus of taxi

Ramla Bay heeft het grootste strand van Gozo met opvallend rood zand. Het pad loopt omhoog door citrusterrassen naar een uitzichtpunt bij de grot van Calypso (de grot zelf is gesloten). Vervolg je naar het knusse San Blas, dan daal je over een steil pad af naar een klein baaitje.

Elke dag een ander dorp, overnachtingen vooraf geregeld, je loopt zelfstandig met de Bookatrekking-app zonder gids en zonder groep. Zo werkt de Gozo Trail: een wandelvakantie op Malta die het eiland Gozo volledig omsluit.

De tocht duurt 7 dagen (aankomst- en vertrekdag inbegrepen), met 5 wandeldagen, 58,2 km in totaal en circa 1.310 hoogtemeters. Je begint en eindigt in de haven van Mġarr.

Dag 2 (Mġarr – Nadur): De langste dag voert langs Ħondoq ir-Rummien, door Qala en langs de in de rots uitgehakte boothuisjes van Daħlet Qorrot. Verwacht korte klauterstukjes over kalksteen en een open, windgevoelig stuk langs de oostkust.

Dag 3 (Nadur – Marsalforn): Een kortere dag door citrusgaarden en langs Ramla Bay, gevolgd door het uitzichtpunt bij de grot van Calypso voor je afdaalt naar het badplaatsje Marsalforn.

Dag 4 (Marsalforn – Għarb): Je passeert de zoutpannen van Xwejni, daalt de kloof Wied il-Għasri in en loopt langs de bedevaartskerk Ta' Pinu. Halverwege wacht het rotsvenster Wied il-Mielaħ, een natuurlijke boog boven open zee.

Dag 5 (Għarb – Xlendi): De etappe met de technischste afdaling: over kalksteen naar de Inland Sea bij Dwejra, langs de Dwejra-toren en de klif van Ras il-Wardija, voor je eindigt in het vissershaventje Xlendi.

Dag 6 (Xlendi – Mġarr): De slotdag langs de Xlendi-toren, het plateau van Ta' Ċenċ, de beschutte inham van Mġarr ix-Xini en Fort Chambray in het zicht. Je eindigt terug in Mġarr, waar de veerboot naar Malta vertrekt.

Wandelen op Malta is gemiddeld van zwaarte: geen bergwandelen, maar ook geen stadspark. Dagwandelingen duren van een uur tot een halve dag; de Gozo Trail vraagt vijf wandeldagen van 8 tot 14 km.

De cijfers onderschatten de inspanning op een aantal punten. Scherpe karst op de kliffen vraagt aandacht voor je voeten. Op dag 2 en dag 5 van de Gozo Trail zijn korte klauterstukjes over kalksteen; de klifranden zijn op veel plaatsen onbeveiligd. Er is weinig schaduw en wind kan hard aankomen op de noordkust. Natte kalksteen is glad: bij regen pas je je tempo aan.

Praktische aandachtspunten voor wandelen in Malta:

Blijf op de paden. Veel akkers zijn privéterrein; respecteer bordjes met "Private" en klim niet over muurtjes. Sommige wandelingen volgen een stuk weg zonder stoep: houd rekening met verkeer. In het jachtseizoen (1 september tot en met 31 januari) kom je op het platteland jagers tegen; op zondag eindigt de jacht om 13.00 uur. Na die tijd is het rustiger op de velden.

De Bookatrekking-app toont de route op de kaart met je eigen GPS-positie en een hoogteprofiel, en je kunt de GPX-bestanden en alle informatie vooraf downloaden voor gebruik zonder mobiel bereik.

Oktober tot mei is de beste periode voor wandelen op Malta. In de late winter en het vroege voorjaar staan de terrasvelden groen en bloeien er wilde bloemen langs de paden. De herfst biedt stabiel weer en een nog warme zee na de zomer. In de winter zijn de dagen zacht en de paden leeg, terwijl de Alpen dicht zijn.

De meeste regen valt van november tot februari in korte, krachtige buien; de dagen ertussen zijn vaak helder. Juni tot en met september is heet, droog en weinig schaduwrijk. Vroeg vertrekken is dan het beste.

Net als wandelen op Madeira en wandelen op Tenerife is Malta een winteroptie, maar dan zonder hoogte. Ben je op zoek naar een voorjaarsbestemming met echte bergen, dan zijn wandelen op Mallorca en wandelen op Kreta goede alternatieven. Meer inspiratie vind je in het overzicht van wandelvakanties in Europa.

Je startdatum voor de Gozo Trail kies je zelf in de kalender op de tochtpagina.

Bij de Gozo Trail van 7 dagen regelen wij overnachtingen in hotels, gastenverblijven en kleine boetiekhotels in Mġarr, Nadur, Marsalforn, Għarb en Xlendi. Waar mogelijk krijg je een eigen kamer met eigen badkamer. De nachten voor en na de wandeldagen zijn inbegrepen, net als ontbijt waar mogelijk. Lunch en diner regel je zelf; er zijn onderweg winkels, restaurants en kleine hotels.

Voor navigatie gebruik je de Bookatrekking-app: de route per dag op de kaart met je eigen GPS-positie, een hoogteprofiel en GPX-bestanden, alles vooraf te downloaden voor offline gebruik.

Er is geen bagagevervoer: je draagt je eigen spullen mee. Een rugzak van 30 tot 40 liter is voldoende voor vijf wandeldagen op een eiland met een warm klimaat.

Niet inbegrepen: vluchten, de veerboot naar Gozo, bussen en taxi's ter plaatse, lunch en diner, reisverzekering, en eventuele toeristenbelasting die niet vooraf kan worden betaald. Gratis annuleren is mogelijk tot acht weken voor vertrek.

De Gozo Trail kost vanaf 750 euro per persoon bij twee of meer deelnemers en 1.400 euro als je alleen reist; prijzen kunnen per datum verschillen.

Hou je van eilandwandelen maar wil je variatie bekijken? Wandelen op Zakynthos is rustig en groen, wandelen op Sardinië is wilder en uitgestrekter, en wandelen op Corsica gaat richting alpien terrein.

Klaar voor het kustpad van Gozo? Bekijk alle details en datums op de pagina van de Gozo Trail.