Caminhadas em Creta: desfiladeiros, a costa sul e as Montanhas Brancas

A melhor zona para fazer caminhadas em Creta é o sudoeste, na região de Chania. Aqui, os Lefka Ori, as Montanhas Brancas, ultrapassam os 2,000 m e depois descem diretamente para o mar da Líbia através de uma série de desfiladeiros espetaculares. Os três desfiladeiros principais, Samaria, Aradena e Imbros, ficam todos a um dia de caminhada uns dos outros. Pelo meio passa-se por aldeias costeiras a que só se chega a pé ou de barco: Agia Roumeli e Loutro. Esta combinação de montanhas, desfiladeiros e mar, com tavernas em todas as aldeias e uma longa época de caminhadas na primavera e no outono, é o que faz desta parte de Creta um local tão bom para caminhantes.

Outras zonas da ilha têm o seu próprio encanto. A península de Akrotiri, perto de Chania, tem trilhos de mosteiros e o desfiladeiro de Katholiko. A zona de Sougia oferece o desfiladeiro de Agia Irini e o caminho costeiro até Lissos. A costa sul da região de Rétimno, à volta de Plakias e Preveli, tem tanto passeios na praia como trilhos no interior. No centro da ilha, o monte Psiloritis (também chamado Ida) é o pico mais alto de Creta. Mais a leste ficam o planalto de Lasithi e o monte Dikti. No extremo oriental, o desfiladeiro de Zakros é conhecido como o Desfiladeiro dos Mortos, por causa das antigas grutas funerárias nas suas paredes.

Todas estas regiões são boas para caminhar em Creta, consoante os interesses e o tempo disponível.

Creta é boa para caminhadas?

Sim. As caminhadas em Creta são muito variadas: caminhos costeiros, desfiladeiros que descem mais de 1,200 m, altos planaltos calcários e aldeias de montanha. A ilha é suficientemente grande para que cada região se adeque a interesses diferentes, da arqueologia às flores silvestres e ao trekking exigente nas cristas. Para uma comparação com outros destinos de caminhada na Grécia, veja-se férias de caminhada na Grécia: o Corfu Trail atravessa uma ilha inteira de sul a norte, o Menalon Trail no Peloponeso segue antigos caminhos entre aldeias de montanha e a subida ao monte Olimpo é a opção de alta montanha no norte da Grécia.

Outros trilhos de caminhada em Creta

Desfiladeiro de Katholiko e península de Akrotiri, perto de Chania: uma curta caminhada pelo desfiladeiro até um mosteiro abandonado na península de Akrotiri.

Desfiladeiro de Agia Irini, a norte de Sougia, no sudoeste: um desfiladeiro verde e arborizado, geralmente mais sossegado do que Samaria.

Caminho costeiro de Lissos, a partir de Sougia: um antigo caminho ao longo da costa até aos vestígios da antiga cidade de Lissos.

Monte Psiloritis (Ida): a montanha mais alta de Creta, no centro da ilha; o cume exige um longo dia de caminhada em terreno aberto e pedregoso.

Planalto de Lasithi e monte Dikti: um alto planalto agrícola no leste de Creta, com o monte Dikti por cima.

Desfiladeiro de Zakros (Desfiladeiro dos Mortos): no extremo leste de Creta; o palácio minoico de Zakros fica no fim da caminhada.

Caminho de longo curso E4: o percurso europeu E4 atravessa Creta de oeste para leste e liga muitas destas zonas num único trilho contínuo.

O percurso deste guia concentra-se no sudoeste.

Os desfiladeiros mais conhecidos para caminhar em Creta são Samaria, Aradena e Imbros, no sudoeste, e ainda Agia Irini, mais a norte. Cada um tem um carácter e uma dificuldade diferentes e, numas férias de caminhada em Creta, é possível percorrer mais do que um em poucos dias.

O desfiladeiro de Aradena é um desfiladeiro rochoso de paredes íngremes a oeste de Loutro, que chega ao mar entre Agia Roumeli e Loutro. No nosso itinerário, é uma variante opcional e mais difícil do dia 3: depois do caminho costeiro, atravessa-se o desfiladeiro rochoso antes de chegar a Loutro. Acrescenta cerca de 6 km e duplica a subida e a descida em comparação com a opção costeira.

O desfiladeiro de Imbros fica a leste de Samaria: uma caminhada mais curta e mais verde, por caminhos bem batidos, num leito de rio rochoso e estreito entre paredes íngremes. Costuma estar mais sossegado do que Samaria. No nosso percurso, sobe-se por ele desde a costa até à aldeia de Imbros no dia 5: 10.9 km, +800 m, cerca de 3 horas.

Caminhar no desfiladeiro de Samaria: o que convém saber

O desfiladeiro de Samaria é a caminhada mais famosa de Creta. Situa-se dentro de um parque nacional criado em 1962 e é o lar do kri-kri, a cabra-montês cretense. A caminhada começa em Xyloskalo, no planalto de Omalos, a cerca de 1,250 m, e desce até Agia Roumeli, junto ao mar da Líbia: cerca de 13 km dentro do parque, mais aproximadamente 2 km de caminho de terra até à própria aldeia. A nossa etapa de Omalos a Agia Roumeli tem 14.3 km e demora cerca de 3 horas 30 a pé.

O troço mais espetacular são as Portas (Portes), onde o desfiladeiro se estreita até cerca de 4 m de largura, com paredes que se erguem quase 300 m de cada lado. O caminho é sobretudo a descer, sobre pedras e gravilha solta, com travessias do rio sobre pedras: castiga os joelhos e os tornozelos mais do que os pulmões. Depois de chuvas fortes, o ribeiro pode subir e o parque fecha então o desfiladeiro por segurança.

O desfiladeiro está geralmente aberto de 1 de maio a 31 de outubro, mas a data de abertura pode variar consoante o tempo e o nível da água. A entrada para o percurso completo fecha no início da tarde (por volta da 1 da tarde); convém consultar os horários oficiais antes de viajar. Há um bilhete de entrada, que se paga à porta. Como não há estrada a sair de Agia Roumeli, o percurso é só de ida: continua-se a pé ou de barco. No verão, o desfiladeiro está cheio de manhã com visitantes de um dia.

A nossa Trilha Curta de Creta autoguiada percorre 53.9 km em quatro dias de caminhada, começando em Chania e terminando em Chora Sfakion (Sfakia), na costa sul. Dura 6 dias no total, sendo o dia 1 de chegada e o dia 6 de partida.

No dia 3, quem preferir uma caminhada mais curta e menos cansativa pode dispensar a variante do desfiladeiro de Aradena: o dia fica cerca de 6 km mais curto e a subida reduz-se aproximadamente para metade, seguindo sobretudo o caminho costeiro.

O carácter de cada dia muda de forma notória. O dia 2 é uma longa descida pelo desfiladeiro de Samaria, do planalto de montanha até ao mar. O dia 3 é o mais longo, combinando caminhada junto à costa e, com a opção de Aradena, uma subida a sério para um desfiladeiro rochoso e a descida de volta ao mar. O dia 4 é uma caminhada costeira curta e fácil, passando por Sweet Water Beach (Glyka Nera). O dia 5 sobe de forma constante pelo desfiladeiro de Imbros até à aldeia de Imbros, onde se almoça; o regresso a Chora Sfakion faz-se de autocarro ou de táxi.

A viagem tem nível intermédio e custa a partir de 585 euros por pessoa para duas pessoas, ou 995 euros para uma pessoa que viaje sozinha; os preços podem variar consoante a data.

Lefka Ori: as Montanhas Brancas de Creta

Os Lefka Ori, também chamados Madares, são a cordilheira que domina o oeste de Creta. Muitos picos ultrapassam os 2,000 m; o cume mais alto é o Pachnes, com 2,453 m. A zona alta é de calcário nu, sem sombra e quase sem água, o que faz do trekking de cumes um empreendimento sério, que exige uma preparação completa de montanha. O nosso percurso não sobe aos cumes. Em vez disso, começa-se no planalto de Omalos, a 1,250 m, e atravessa-se a cordilheira pelo desfiladeiro de Samaria, descendo ao nível do mar em Agia Roumeli. As Montanhas Brancas veem-se do planalto no início e do caminho costeiro nos dias 3 e 4, onde os picos se erguem mesmo atrás dos desfiladeiros que acabou de percorrer.

A maioria das caminhadas por desfiladeiros e pela costa em Creta é de dificuldade moderada: não são técnicas, mas são pedregosas, quentes e com longas descidas que exigem muito dos joelhos. A nossa Trilha Curta de Creta tem nível intermédio, o que significa que é adequado a caminhantes experientes em passeios de um dia, que se sintam à vontade em caminhos acidentados durante 4 a 6 horas.

Para caminhar em Creta não são precisas competências de escalada. Os dois troços mais duros do nosso percurso são a descida pelo desfiladeiro de Samaria (−1,230 m na nossa etapa de 14.3 km) e a subida pelo desfiladeiro de Imbros (+800 m no dia 5). O dia 3, com a opção de Aradena, é o mais longo, com 21.7 km e cerca de 6 horas de caminhada, além de 900 m de subida. O dia 4 é curto e fácil.

O que torna exigentes as caminhadas em Creta não é a altitude, mas o piso e o calor. Os caminhos nos desfiladeiros são de gravilha solta, rochas e travessias de rio sobre pedras; o caminho costeiro sobre o mar exige um passo seguro. No verão, o sol é intenso e há pouca sombra entre aldeias. Convém levar água suficiente: há poucas nascentes entre as aldeias e pode estar muito calor em julho e agosto.

Como preparação: nas semanas anteriores, convém caminhar durante várias horas em dias seguidos, com o calçado que vai usar na viagem e com uma mochila carregada. Isto reduz o risco de bolhas e ajuda o corpo a adaptar-se ao peso. Um bom calçado de caminhada com aderência firme é importante sobre pedra solta; os bastões de caminhada são úteis nas longas descidas.

Este percurso é adequado a quem caminha regularmente de 4 a 6 horas em terreno acidentado.

Numas férias de caminhada em Creta, dorme-se em pequenos hotéis e casas de hóspedes nas aldeias ao longo do percurso. O nosso itinerário pernoita em Chania, Agia Roumeli, Loutro e Chora Sfakion, com duas noites em Chora Sfakion no fim. Todos os quartos são privados, com casa de banho privativa sempre que possível.

Agia Roumeli e Loutro são diferentes das outras paragens do percurso: ambas as aldeias ficam na costa sul, sem acesso rodoviário. Chega-se a pé, vindo do desfiladeiro ou do caminho costeiro, e sai-se da mesma forma ou de ferry. À noite, estas aldeias são tranquilas, com um punhado de tavernas ao longo da marginal. No verão, sobretudo em julho e agosto, a procura de camas é elevada em toda a costa sul; convém reservar com muita antecedência.

Férias de caminhada em Creta: o que está incluído

Incluído: - 5 noites em hotéis, estalagens e casas de hóspedes (quartos privados, com casa de banho privativa sempre que possível) - Pequeno-almoço, quando o alojamento o oferece - A nossa app de trekking como guia de viagem digital, com descrições do percurso, mapas de caminhada offline (o mapa de caminhada de Creta no telemóvel) e navegação GPS

Não incluído: - A viagem até Chania no início e a viagem de regresso a casa a partir de Chora Sfakion no fim - Autocarros, táxis e barcos durante a viagem (por exemplo, a transferência para Omalos no dia 2 e o autocarro de regresso a partir de Imbros no dia 5) - Almoço e jantar - Seguro de viagem - Bilhete de entrada no desfiladeiro de Samaria - Transporte de bagagem: leva-se a própria mala em todos os dias de caminhada, por isso convém viajar com pouca bagagem; em Agia Roumeli e Loutro não há estrada nem serviço de bagagem

No momento da reserva, é pago um depósito de 30 por cento. O cancelamento é gratuito até oito semanas antes da data de partida. A data de início é escolhida no calendário: não há partidas de grupo fixas.

Come-se nas tavernas de todas as aldeias do percurso: Agia Roumeli, Loutro e Chora Sfakion têm restaurantes a poucos passos do alojamento. A cozinha cretense assenta no azeite, nos legumes da época, no queijo local e no peixe fresco do mar da Líbia. Entre os pratos que se encontram na maioria das ementas estão o dakos (uma bolacha de cevada com tomate, azeite e queijo fresco), a salada grega, peixe e carne grelhados e horta (ervas silvestres salteadas em azeite). O chá de montanha, feito com sideritis seca ou outras ervas locais, é presença habitual ao pequeno-almoço e depois das caminhadas.

O pequeno-almoço é servido no hotel, quando isso é possível no percurso. O almoço e o jantar são por conta própria e não estão incluídos no preço do pacote. No dia 5, depois do desfiladeiro de Imbros, chega-se à própria aldeia de Imbros para almoçar antes de voltar a Chora Sfakion. As noites em Loutro, em particular, são descontraídas: uma pequena marginal com tavernas, sem carros e com o mar mesmo à frente.

A melhor época para fazer caminhadas em Creta é a primavera, de abril ao início de junho, e o outono, em setembro e outubro. O desfiladeiro de Samaria está geralmente aberto de 1 de maio a 31 de outubro, o que define a principal época de caminhada no sudoeste.

Primavera (de abril ao início de junho): a ilha está verde, as flores silvestres cobrem as encostas e os caminhos estão sossegados em comparação com o verão. Em abril pode haver chuva ocasional, e o desfiladeiro de Samaria abre normalmente a 1 de maio.

Verão (julho e agosto): caminhar em Creta é possível, mas exige planeamento. Faz calor, sobretudo dentro dos desfiladeiros, onde não há sombra e há pouco vento. Convém começar a caminhar o mais cedo possível de manhã e levar mais água do que se julga necessário. O desfiladeiro de Samaria está no auge da afluência de visitantes de um dia nestes meses.

Outono (setembro e outubro): o mar ainda está quente do verão, as temperaturas do meio-dia são mais baixas do que em julho e a costa sul está claramente mais sossegada. Outubro é um bom mês: o desfiladeiro de Samaria ainda está aberto (geralmente até 31 de outubro), a luz é límpida e a multidão diminuiu.

Inverno (de novembro a março): o desfiladeiro de Samaria está fechado e pode haver neve nos picos altos das Montanhas Brancas. As caminhadas curtas de um dia nas zonas costeiras e na península de Akrotiri continuam acessíveis, mas os principais percursos pelos desfiladeiros do sudoeste não são transitáveis de forma fiável.

Para caminhar no sudoeste de Creta, convém voar para Chania (CHQ), se possível: é o aeroporto mais próximo do início da caminhada e do planalto de Omalos. Do aeroporto de Chania ao centro da cidade são cerca de 45 minutos de autocarro ou 15 minutos de táxi. A primeira noite é num hotel em Chania, pelo que se pode chegar a qualquer hora do dia 1. Quem voar para Heraklion (HER) deve contar com 2 a 3 horas para chegar a Chania de carro, autocarro ou transfer. Há ferries durante todo o ano do Pireu (Atenas) para Heraklion; a travessia demora 8 a 9 horas, com mais partidas no verão.

No dia 2 da Trilha Curta de Creta, viaja-se de Chania para Omalos de táxi ou de autocarro. Fornecemos as indicações; o custo da transferência não está incluído. No fim da viagem, regressa-se de Chora Sfakion a Chania de táxi em pouco mais de uma hora, de autocarro KTEL conforme a época e o dia, ou de carro em cerca de 1 hora.

Qual é a caminhada mais famosa de Creta?

O desfiladeiro de Samaria é a caminhada mais famosa de Creta. Atravessa um parque nacional criado em 1962 nas Montanhas Brancas, desde o planalto de Omalos até Agia Roumeli, na costa sul. A nossa etapa tem 14.3 km e demora cerca de 3 horas 30 a pé. O desfiladeiro está geralmente aberto de 1 de maio a 31 de outubro.

Quão difícil é a caminhada no desfiladeiro de Samaria?

O desfiladeiro de Samaria tem dificuldade moderada: a caminhada é sobretudo a descer, com uma perda de altitude de −1,230 m ao longo de 14.3 km em cerca de 3 horas 30, sobre pedras e gravilha solta, com travessias de ribeiro sobre pedras. Castiga os joelhos e os tornozelos sem ser tecnicamente exigente. A boa aderência do calçado e água suficiente contam mais do que a condição aeróbica.

Qual é a melhor ilha grega para caminhar?

Não há uma resposta única. Creta tem as montanhas mais altas e os desfiladeiros mais espetaculares; o Corfu Trail atravessa uma ilha inteira; no continente, o Menalon Trail, no Peloponeso, liga aldeias de montanha. Veja-se a nossa visão geral das férias de caminhada na Grécia para uma comparação completa.

É possível percorrer o desfiladeiro de Samaria no inverno?

Não. O parque nacional está geralmente aberto apenas de 1 de maio a 31 de outubro e pode fechar noutros dias da época por causa do nível elevado da água ou do mau tempo. Convém consultar sempre os horários oficiais antes de planear o dia em torno do desfiladeiro.

A Trilha Curta de Creta é autoguiada?

Sim. Caminha-se por conta própria com a nossa app de trekking, que tem descrições do percurso, mapas de caminhada e navegação GPS que também funciona offline. Os hotéis e o pequeno-almoço ficam organizados antecipadamente. Não há guia nem transporte de bagagem.

Como se regressa de Chora Sfakion a Chania?

De táxi em pouco mais de uma hora, de autocarro KTEL com um horário que varia conforme a época e o dia, ou de carro em cerca de 1 hora.

São precisas botas de caminhada para Creta?

Sim, ou ténis de trail robustos com aderência firme. Os caminhos nos desfiladeiros são pedregosos e muitas vezes soltos; o caminho costeiro sobre o mar exige um apoio estável. Os bastões de caminhada são úteis nas descidas longas, como a do desfiladeiro de Samaria, onde a descida contínua castiga os joelhos durante várias horas.

Há férias de caminhada guiadas em Creta?

Sim, existem férias de caminhada guiadas em Creta, geralmente em grupo, com datas de partida fixas e um guia de caminhada. A nossa Trilha Curta de Creta é, em vez disso, autoguiada: a data de início é escolhida por quem viaja, caminha-se ao próprio ritmo com o percurso e os mapas da nossa app, e os hotéis com pequeno-almoço são reservados por nós. Nesta viagem não há guia.

Quanto custam umas férias de caminhada em Creta com a Bookatrekking?

A Trilha Curta de Creta custa a partir de 585 euros por pessoa para duas pessoas, e 995 euros para uma pessoa que viaje sozinha, incluindo 5 noites de hotel e pequeno-almoço quando o alojamento o oferece. Os preços podem variar consoante a data. A viagem de ida e volta para Creta, os transportes durante a viagem, o almoço e o jantar e o bilhete de entrada no desfiladeiro de Samaria não estão incluídos.