Island Peak Nepal: Alcanza los 6000 m a la sombra del Everest

El Island Peak, también conocido por su nombre local Imja Tse, fue escalado por primera vez por el alpinista suizo Hans-Rudolf von Gunten, en 1956. Utilizó esta ascensión como aclimatación para la tercera ascensión del Everest. Se le puso el nombre de Island Peak porque desde el pueblo cercano de Dingboche parecía una isla sobre un mar de hielo. Las autoridades nepalíes lo renombraron Imja Tse en 1983, pero Island Peak sigue siendo una forma muy popular de referirse a él. Con 6189 metros de altitud, la montaña es parte de una enorme cresta que viene desde Lhotse y está a pocos kilómetros de la frontera de Nepal con el Tíbet.

El Campo Base del Island Peak está aproximadamente a 16 kilómetros al este de la ruta clásica del Campo Base del Everest (EBC), a una altitud de 5200 metros, junto al lago glaciar Imja Thso. Aunque hay un campamento a 5500 metros, la mayoría de las expediciones irán directamente a la cima del Island Peak desde el EBC, especialmente aquellos que se han aclimatado haciendo trekking hasta dicho campamento. Debido a la recesión glacial, la ruta hacia la cima implica cruzar varias grietas enormes con escaleras metálicas fijas. La parte más difícil de la escalada es la pared final para llegar a la cumbre, ya que hay que usar un jumar en una cuerda fija para subir, mientras se avanza sobre nieve endurecida. En el descenso, se baja por la misma cuerda. Para aumentar las posibilidades de alcanzar la cima, hemos incluido un día adicional a nuestro EBC combinado con el Island Peak.

Escalar una montaña de más de 6000 metros nunca es fácil. Se necesita determinación, coraje y mucha preparación para alcanzar dichas altitudes extremas. Conquistar la cima de un seismil es un logro increíble que consigues habiendo puesto tu cuerpo al límite. ¡Sin duda las vistas merecen la pena!

El término "Trekking Peak" (pico de trekking) es un tanto engañoso. Es una referencia de la Asociación Nepalí de Montañismo (NMA) y se refiere a las limitaciones de altitud y no a la dificultad técnica. En general, una montaña por debajo de 6600 metros es un pico de trekking. La NMA publicó una lista de 27 picos, variando en dificultad y altitud. La altura del Island Peak es de 6189 metros y está en la lista de picos de trekkingy necesitarás un permiso especial para escalarlo. Otros picos de trekking bien conocidos son Mera Peak, Cholatse y Chulu West. A pesar de que la palabra "trekking" sugiere que es solo una caminata, necesitas equipo de montañismo para subir la mayoría de estas montañas. En la próxima sección profundizaremos un poco más en la dificultad de escalar el Island Peak.

La mejor manera de aclimatarse para ascender al Island Peak es combinarlo con un trekking en la región del Everest. Llegar al Campo Base del Everest es la preparación perfecta para ascender al Island Peak. Esto permite una buena aclimatación mientras pasas más tiempo en la región del Everest. Un trekking típico comienza después de un vuelo corto hasta Lukla. La ruta te llevará a Phakding y luego a la capital de Khumbu, Namche Bazaar, donde pasaremos 2 noches de aclimatación. El trekking continúa desde Tengboche hasta Pheriche y por último a Lobuche. Estos pueblos sherpa son ricos en cultura con chortens, muros de mani, museos y vistas del Himalaya.

Antes de dirigirte al Island Peak, pasarás por el EBC y subirás a Kalapathar, popular entre los excursionistas, ya que puedes disfrutar de un amanecer o un atardecer con vistas al Monte Everest. Finalmente, caminaremos hasta el Island Peak BC y subiremos a la cima el día 12. El arduo trabajo se verá recompensado con una vista panorámica de 360 º de montañas como Lhotse, Ama Dablam o Makalu. Desde allí descendemos hasta Lukla, donde termina nuestra aventura de escalada.

Escalar una montaña de más de 6000 metros puede ser una idea desalentadora. Además de una altitud extrema, puedes ver fotos de expediciones al Island Peak con montañeros completamente equipados y jumareando por una pendiente empinada cubierta de nieve. Los 3 datos siguientes desmentirán tu percepción de que el Island Peak es solo para montañeros "de verdad":

1. Estás acompañado por guías sherpa muy experimentados que han escalado el Island Peak docenas de veces con montañeros novatos. Saben exactamente qué hacer y cómo instruirte.

2. Los guías te enseñarán las cuerdas todo lo necesario: cómo caminar con crampones, cómo usar un jumar para subir por una cuerda fija o cómo detener una caída con un piolet.

3. El ángulo de una pendiente puede ser engañoso en fotos y videos. No subirás por una pared vertical, pero la parte más empinada será de alrededor de 60º.

Dicho esto, no va a ser fácil. La escalada se produce a gran altitud, mucho más alto que en cualquier otra montaña de Europa, África, Oceanía y la Antártida. Es física y mentalmente muy exigente, especialmente con materiales que posiblemente no hayas usado antes. En algunas secciones, hay escaleras para cruzar grietas y aunque estarás atado a una cuerda fija, no es lugar para personas con vértigo. Además, comienzas a escalar en medio de la noche. Estar tan alto, tan aislado y en la oscuridad puede resultar bastante intimidante. ¿Puedes hacerlo? Si estás muy en forma, eres decidido y tienes un espíritu aventurero, podrás llegar a la cima del Island Peak.

La región del Everest comparte su temporada de trekking con muchas otras áreas de montaña en Nepal, especialmente con aquellas más vulnerables a las lluvias del monzón. En el período previo al monzón, durante la primavera del hemisferio norte, las condiciones de escalada son favorables. El clima no es tan frío como en invierno y la precipitación es baja. Es la temporada principal para escalar picos como el Island Peak, especialmente en abril y la primera mitad de mayo. En junio comienza el monzón y no hay escalada hasta finales de septiembre. El otoño se parece a la primavera en muchos aspectos, con una diferencia notable: el aire es más claro debido a las lluvias del monzón. La época de escalada cierra a finales de noviembre, cuando las temperaturas comienzan a ser negativas. No ofrecemos escalada al Island Peak entre principios de diciembre y principios de marzo.

Para hacer trekking al EBC y escalar el Island Peak, necesitas los siguientes permisos:

SIST (Sistema de Gestión de Información para Excursionistas)

Importante para excursionistas que desean hacer trekking en Nepal. Desde el Circuito del Annapurna hasta el trekking a Poon Hill, todas las rutas de trekking requieren este permiso. Cuesta NRS 2000 por persona, lo que equivale a unos 17 USD o 15 EUR. O por el contrario, tu agencia de senderismo puede gestionar este permiso en Lukla por 20 USD aproximadamente.

Permiso de entrada al Parque Nacional Sagarmatha

Para ingresar al Parque Nacional Sagarmatha, hogar de la región del Monte Everest, debes obtener un permiso de entrada. Cuesta 30 USD + impuestos gubernamentales.

Permiso de Escalada al Island Peak

Además, tu agencia de trekking también se encargará de tu permiso de escalada al Island Peak. Sin un permiso válido, no se permite escalar el Island Peak.

Entrenar para hacer alpinismo a gran altitud implica una buena salud cardiovascular, entrenamiento de fuerza, aclimatación y habilidades específicas relacionadas con el alpinismo. Aquí tienes algunas pautas generales:

1. Aptitud Cardiovascular

- Enfócate en ejercicios aeróbicos como correr, ir en bicicleta, nadar o hacer senderismo para desarrollar resistencia cardiovascular.

- Incluye entrenamiento en intervalos para simular la intensidad variable del terreno montañoso.

- Haz entrenamientos de larga duración para construir resistencia.

2. Entrenamiento de Fuerza

- Desarrolla fuerza en todo el cuerpo, con énfasis en el tren inferior (piernas) y los músculos centrales.

- Incluye ejercicios como sentadillas, lunges, step-ups...

- Incluye movimientos funcionales que imiten las demandas del montañismo.

3. Entrenamiento de Altitud

- La aclimatación gradual es crucial para escalar a gran altitud. Pasa tiempo en lugares más elevados para permitir que tu cuerpo se adapte.

- Si es posible, planea viajes previos a la expedición para aumentar gradualmente tu exposición a la altitud.

- Considera el uso de dispositivos de simulación de altitud o tiendas de hipoxia para entrenamiento simulado de altitud.

4. Entrenamiento de Habilidades Específicas

- Aprende y practica habilidades de montañismo como trabajo con cuerda, escalada en hielo, roca y grietas.

- Familiarízate con el uso de equipo especializado, incluyendo crampones, piolets y arneses.

5. Carga de Equipaje

- Practica llevando una mochila con el equipo que necesitarás durante tu ascenso para simular las condiciones a las que te enfrentarás durante la ruta.

- Aumenta gradualmente el peso para construir fuerza y resistencia.

6. Nutrición e Hidratación

- Presta atención a tu ingesta de alimentos, asegurándote de tener una dieta equilibrada con suficiente proteína, carbohidratos y grasas.

- Mantente bien hidratado, ya que la deshidratación puede exacerbar los efectos de la altitud.

7. Preparación Mental

- Desarrolla resistencia mental, ya que el montañismo puede ser física y mentalmente desafiante.

- Practica técnicas de manejo del estrés, visualización y enfoque mental.

8. Chequeo Médico

- Antes de embarcarte en una expedición de gran altitud, sométete a un examen médico completo para asegurarte de estar físicamente apto para este tipo de desafíos.

9. Entrenamiento Progresivo

- Aumenta gradualmente la intensidad y duración de tus entrenamientos para evitar sobreesfuerzos y reducir el riesgo de lesiones.

10. Descanso y Recuperación

- Incluye días de descanso en tu programa de entrenamiento para permitir que tu cuerpo se recupere y adapte.

Consulta siempre con un profesional de la salud o un entrenador antes de comenzar cualquier programa de entrenamiento de gran altitud, especialmente si tienes condiciones médicas preexistentes. Además, busca asesiramiento de montañeros experimentados o contrata a un guía certificado para recibir consejos personalizados según tus objetivos específicos y los requisitos de tu ascensión.

Además del equipo de trekking, necesitarás equipo de montañismo para la ascensión al Island Peak. Estos elementos no están incluidos en el precio pero se pueden alquilar a un costo razonable. Los elementos adicionales incluyen:

- Casco

- Arnés de escalada

- Mosquetones

- Dispositivo Jumar

- Piolet

- Crampones C2

- Botas de montañismo de doble capa