Pico Mera: Escala tu Primer Seis Mil

Mera Peak es una remota montaña en el Parque Nacional Makalu Barun. A diferencia de otros picos donde hacer trekking como el Island Peak, este está realmente apartado de los circuitos turísticos habituales. La primera ascensión fue realizada por Sen Tenzing y el Coronel Jimmy Roberts el 20 de mayo de 1953, varios días antes de que Edmund Hilary y Tenzing Norgay alcanzaran la cima del Everest. Con el paso de los años, la montaña se ha vuelto muy popular entre escaladores y excursionistas, debido a su sencillo acceso a la cumbre.

Desde la pista de aterrizaje en Lukla, te desvías de la ruta del Campo Base del Everest y entras en un área poco visitada, solo frecuentada por excursionistas y alpinistas. Esta maravillosa expedición a través de bosques de pinos y rododendros, sigue el curso del río Hinku Drangka. Este salvaje y prístino valle alberga una vida silvestre que nunca encontrarías en las rutas de trekking más populares, como el panda rojo, varias especies de leopardos (incluido el esquivo leopardo de las nieves), ciervos y el oso negro. Aún así, hay que ser muy afortunado para avistar cualquiera de ellos.

Desde el alojamiento permanente más alto situado en Khare, comienzas la verdadera escalada hacia la cumbre del Mera Peak. Poco después de dejar Khare atrás, comienzas a ascender por el Glaciar Mera mediante cuerdas. Pasarás una breve noche de acampada en un fantástico punto de observación en medio de la montaña, con unas impresionantes vistas de los picos más altos del Himalaya. El ascenso a la cumbre comenzará en medio de la noche. La ascensión es gradual y cuenta con un último tramo breve pero intenso. En total dura unas 5 horas bajo las estrellas con el objetivo de llegar a la cumbre al amanecer. Después de disfrutar de unas vistas panorámicas en un mar de montañas, iniciarás el largo descenso a Lukla.

Aunque el Mera Peak sea clasificado como una escalada no técnica, tener habilidades básicas de montañismo es una ventaja indiscutible. Escalar esta montaña implica enfrentarse a varios desafíos, tanto físicos como mentales. Hacer montañismo a una altitud de 6476 metros, requiere una condición física muy buena. Un entrenamiento cardiovascular intenso debería incluir actividades como hacer senderismo, correr e ir en bici, esencial para construir la resistencia necesaria para una travesía agotadora. Practicar con herramientas de montañismo como crampones, piolets y cuerdas te ayudará a prepararte para la escalada al Pico Mera. En Bookatrekking.com, creemos que tener experiencia previa en trekking de larga distancia, como el Circuito del Annapurna o el trekking al Campo Base del Everest, es esencial para hacerse una idea de lo que implica una aventura como esta. Además, un curso de montañismo puede incrementar aún más tus habilidades en la montaña. Toda esta preparación hará que te sientas más cómodo durante la escalada, por lo que disfrutarás mucho más de esta experiencia.

Antes de viajar a Nepal, es una buena idea hacerse un examen médico deportivo, que mida cosas como la salud de tu corazón, tu saturación de oxígeno en la sangre y el VO2 máximo, lo que podría ser parte del entrenamiento cardiovascular. También deberías visitar a tu dentista ya que la diferencia de presión a cierta altitud podría desencadenar problemas subyacentes. Obviamente, es mejor solucionarlo antes de ir para evitar visitas al dentista poco seguras en la montaña. No subestimes la preparación ya que no es un reto fácil. Es bueno visualizar y plantearse ciertos escenarios, como circunstancias climáticas adversas o posibles limitaciones físicas. Mientras escalas el Mera Peak puede no resultar divertido en el momento, pero estarás satisfecho al terminar. Siempre lo recordarás con cariño y volverías a repetirlo sin dudar. Si sigues teniendo dudas, ponte en contacto conmigo y te ayudaré a analizar todas las variables.

Habrá algunos elementos que no puedas controlar, como la capacidad de tu cuerpo para aclimatarse a la extrema elevación del Pico Mera. El itinerario está diseñado de manera que asciendas gradualmente a alturas mayores para acostumbrarte poco a poco a los niveles más bajos de oxígeno en aire. Aún así, esto no garantiza que puedas conseguirlo, pero ayuda. Más información sobre altitud, aclimatación y el reconocimiento y prevención del mal de altura más abajo.

El mejor momento para escalar el Mera Peak en Nepal es generalmente durante las temporadas del pre y post-monzón, primavera y otoño respectivamente. Las dos principales épocas de escalada son:

Primavera o Pre-Monzón

• De marzo a mayo se considera el mejor momento para escalar el Pico Mera
• El clima es relativamente estable y las temperaturas son más suaves
• Los cielos están despejados, ofreciendo una excelente visibilidad y unas vistas impresionantes de las cumbres circundantes
• Las condiciones de escalada son generalmente más favorables durante esta temporada

Otoño o Post-Monzón

• De septiembre a noviembre es otra temporada popular para escalar el Mera Peak
• El clima es estable y los cielos están despejados tras la temporada de monzones
• Las temperaturas son frescas, lo que lo convierte en un momento agradable para hacer trekking y escalar
• Las vistas son excelentes, y los colores del otoño dan un toque de belleza extra al paisaje

Durante estas épocas, el clima suele ser más predecible y se minimizan las probabilidades de encontrar condiciones de nieve y hielo. No se recomienda escalar durante la temporada de monzones (de junio a agosto) debido a las fuertes lluvias, las difíciles condiciones de trekking y el aumento del riesgo de avalanchas. Es importante tener en cuenta que las condiciones climáticas del Pico Mera aún pueden variar durante la temporada de trekking, y los montañeros tienen que estar bien preparados para circunstancias cambiantes.

El Pico Mera se considera una montaña de trekking, un término que puede resultar algo confuso, ya que Nepal está relacionado con la altitud. Cada montaña por debajo de los 6600 metros se considera un pico de trekking, independientemente de su dificultad. El Mera Peak también es considerada una montaña "no técnica". Vamos a ver ambas definiciones para poder saber cómo clasificar la ascensión al Pico Mera.

Trekking y montañismo son actividades al aire libre que implican ir a través de terrenos montañosos, pero generalmente difieren en términos de dificultad, habilidades técnicas requeridas y la naturaleza general de la experiencia.

Aquí están las principales diferencias entre trekking y montañismo:

• Dificultad y Nivel de Habilidad: Más avanzado y técnico, requiere habilidades y equipamiento de escalada.
• Altitud: Ascenso a altitudes más altas, el mal de altura es mñas probable.
• Equipo: Requiere de un equipo especializado como crampones, piolets, cuerdas, arneses y casco.
• Objetivos: A menudo implica alcanzar la cumbre de una montaña, conquistar picos y enfrentar otros desafíos técnicos.

El Pico Mera está en una zona gris cuando se trata de clasificarlo como trekking o montañismo. El tramo al pie de la montaña, en el asentamiento de Khare, es una zona de trekking con un terreno transitable a lo largo de toda la caminata. Después de Khare, te adentras en terreno alpino de alta montaña, incluido el Glaciar Mera que sigues hasta la cumbre. Una vez en el glaciar, te unes con tu grupo. Usarás equipo de montañismo como casco, crampones, piolet, arnés y mosquetones. Sin embargo, no hay escalada como tal sino que se trata de una caminata sobre un glaciar con un máximo de 40º de pendiente. No se trata de una escalada sobre hielo y nieve en terreno empinado donde necesitarás tus piolets y los crampones frontales. Solo en el último tramo hacia la cumbre hay una sección corta de 50º que se escalan en cuerda fija.

¿Esto convierte al Pico Mera en una ascensión de trekking o de montañismo? En mi opinión, la ascensión al Mera Peak es una travesía exigente con elementos básicos de montañismo.

Permiso de Entrada al Parque Nacional Makalu Barun

Para ingresar al Parque Nacional Makalu Barun, hogar del Mera Peak y otras cumbres ultra altas como Makalu, necesitas obtener un permiso de entrada. Este permiso cuesta 30 USD + impuestos gubernamentales.

Permiso para Escalar el Mera Peak

Además del permiso del parque nacional, necesitarás un permiso para escalar el Pico Mera. Sin un permiso válido, no se te permite su escalada.

La agencia de senderismo local se encargará de todos tus permisos.

A diferencia de hace algunas décadas, el enfoque hacia el Pico Mera es ahora el de un trekking con alojamiento en casas de té. Si has hecho el trekking al Campo Base del Everest o al Circuito de Annapurna, ten en cuenta que hay cierta diferencia con las instalaciones de las casas de té en la ruta del Pico Mera. No esperes agua caliente, duchas, una taza del váter o WiFi. Lo que sí que te vas a encontrar es con una cálida bienvenida, deliciosas comidas calientes y una acogedora chimenea de leña. El alojamiento es básico, pero es cómodo y adecuado para una expedición de montaña.

La casa de té a mayor altitus está en Khare, a 4.890 metros. En nuestra itinerario, pasaremos aquí un par de noches para aclimatarnos y prepararnos para el impulso final hacia la cumbre. Pasarás una (breve) noche en una tienda de campaña en el campo base más elevado del Mera Peak, situado a 5.770 metros, antes de dirigirte a la cumbre.

Además del equipo de trekking, necesitas equipo de montañismo para la ascensión al Island Peak. Estos elementos no están incluidos en el precio, pero puedes alquilarlos allí a un buen precio. A continuación, puedes encontrar la lista de elementos adicionales:

• Casco
• Arnés de Escalada
• Mosquetones
• Jumar bloqueador
• Piolet
• Crampones C2
• Botas de montaña doble