Wandelen in IJsland: De 5 mooiste routes voor jouw wandelvakantie

Fimmvörðuháls, uitgesproken als Fimveurdihols, is het gebied tussen de gletsjers Eyjafjallajökull en Mýrdalsjökull in het zuiden van IJsland. De route tussen Skógar en Thórsmörk loopt door deze pas en is een van de populairste wandelroutes in IJsland, ondanks de lengte van 22 kilometer en de klim van 1.000 meter. De wandeling wordt ook graag gecombineerd met de Laugavegur trail. Op 20 maart 2010 begon in Fimmvörðuháls een uitbarsting van de Eyjafjallajökull-vulkaan. Iets meer dan een week later veroorzaakte de Fimmvörðuháls-uitbarsting een 300 meter lange scheur en werden nieuwe kraters gezien die op een noordwaarts pad uitbarstten. De uitbarsting van Eyjafjallajökull, die in heel Noord- en West-Europa het vliegverkeerd lamlegde, volgde niet veel later. Maar geen zorgen, sindsdien is het er rustig.

Op de Fimmvörðuháls trail overnacht je in hutten of zet je je tentje op naast een van die hutten. Houd er rekening mee dat het absoluut verboden is om een tent op te zetten buiten de aangewezen gebieden binnen het natuurreservaat. Alle hutten langs de route hebben kampeerterreinen. Twee hutten liggen op de route. Je kunt Fimmvörðuháls in één dag lopen of in één van de hutten overnachten. Hoe dat werkt lees je in deze uitgebreide post. Je kunt hier arrangementen voor Fimmvörðuháls vergelijken. Je kunt deze route zelfs combineren met de Laugavegur Trail en zodoende meer van je wandelvakantie in IJsland maken.

De Laugavegur Trail ligt in de zuidelijke IJslandse Hooglanden en verbindt het geothermale gebied van Landmannalaugar met de beboste vallei van Þórmörk in het Zuiden. Laugavegur betekent "De Weg van het Water", en dat is ook precies wat de trail doet: Het volgt een stroom. Landmannalaugar is een spectaculaire locatie, alleen toegankelijk in de zomer, bekend om zijn kleurrijke rhyoliet bergen en borrelende warmwaterbronnen, waar gasten welkom zijn om in te baden. Þósmörk, daarentegen, wordt beschut door bergen en gletsjers, en is beroemd om zijn groen.

Het is zo mooi dat het werd genoemd naar de meest geprezen van de Oude Noorse goden, Þór (Thor). De Laugavegur Trail loopt vanaf Landmannalaugar langs het 'Zwanenmeer', Álftavatn; de zwarte zandwoestijn van Mælifellssandur, bekend om de levendig groene berg Stórasúla; en door de vlakten van Emstrur. Onderweg zijn er talloze bergtoppen, kratermeren en vulkanen, en het pad ligt in de schaduw van de gletsjers Mýrdalsjökull en Eyjafjallajökull. De Laugavegur Trail is 55 kilometer lang en kan in drie of meer dagen afgelegd worden.

De wandelroute over Ódáðahraun, van Herðubreiðalindir in het oosten tot Svartárkot in de Bárðardalur-vallei in het westen, is Öskjuvegurinn (Askja Trail) genoemd. Dit is een echte wilderniswandeling over het grootste aaneengesloten lavaveld van het land, met een bezoek aan veel van de belangrijkste hoogtepunten van IJsland, zoals Herðubreiðalindir en Askja.

Het pad bereikt zijn hoogste punt op ongeveer 1300 meter boven zeeniveau in het Dyngjufjöll-gebergte, waar zelfs in de hoogzomer een sneeuwstorm kan voorkomen met zeer weinig zicht. Drinkwater is schaars op de Askja Trail, behalve in de hutten. Daarom moeten wandelaars hun dagelijkse drinkwater meenemen.

IJsland heeft drie nationale parken en die zijn natuurlijk bezaaid met wandelpaden. Normaal gesproken kun je wandelroutes herkennen vanaf lokale campings - het gras is platgetrapt, of er staat een handgepikt houten bordje bij een hek. Het Nationaal Park Snaefellsjokull is echter een speciale hoek van West-IJsland, met zwarte zandstranden, klaterende watervallen en grillige bergtoppen die zwart afsteken tegen de hemel.

Een quickie: Er is een prachtige wandeling van een uur tussen de kleine gehuchten Arnarstapi en Hellnar die van de kust helemaal naar de rand van de gletsjer loopt. Het pad heet Nedstavatn en loopt over de lava, kronkelend tussen de onwereldse landschappen. Wandel terug naar de weg langs het pad, of ga verder naar het Raudfeldsgja ravijn, dat ook toegankelijk is vanaf de weg verderop langs het pad.

De Mount Esja route is waarschijnlijk de bekendste en meest bezochte wandelroute in IJsland. Waarom? Het ligt op een steenworp afstand van Reykjavik. Het pad leidt naar een vulkanisch gebergte genaamd Esjan, dat vaak wordt aangeduid als Mount Esja, en biedt een adembenemend uitzicht over de hoofdstad en daarbuiten.

Het startpunt van de berg Esja kan gemakkelijk en snel vanuit Reykjavik met het openbaar vervoer worden bereikt. Neem eerst bus nummer 5 vanaf het hoofdstation Hlemmur richting Artun. De busrit duurt ongeveer 10 minuten. Bij de bushalte Artun neem je bus 57 richting Akureyri, maar stop je na ongeveer 20 minuten rijden bij de bushalte Esja Hiking Center. Het pad is zeer duidelijk aangegeven, en bij mooi weer zul je geen problemen hebben met de navigatie. Houd er echter rekening mee dat het weer in IJsland heel snel kan omslaan en dat zelfs een eenvoudige wandeling als deze heel moeilijk kan worden bij slecht weer. Controleer ook de sneeuwcondities voor je gaat, want als de berg bedekt is met sneeuw zul je waarschijnlijk stijgijzers en een ijsbijl nodig hebben. Het liefst in de zomer dus!

Als wandelaar weet je misschien al dat het niet voldoende is om alleen maar de algemene weerpatronen van een land te leren kennen voordat je aan je trektocht begint. Toeristen die het grootste deel van hun tijd in musea en in winkelstraten doorbrengen, hebben een ander weerbericht nodig dan zij die hun dagen doorbrengen in de wildernis onder de blote hemel, zich wagen in onbewoonde gebieden, naar grotere hoogten klimmen en in hutten of tenten slapen.

Wat de meeste buitenlandse wandelaars in IJsland verrast, is niet het onstuimige weer of de geïsoleerde wildernis, maar de constante wind! In de praktijk betekent dit dat je geen dunne plastic poncho's kunt dragen om je tegen de regen te beschermen en dat je tent stevig moet zijn en bestand moet zijn tegen het weer. Het seizoen loopt van mei tot en met september maar het weer in IJsland kan altijd snel omslaan. Let op dus. Het veiligste seizoen voor bijvoorbeeld de Laugavegur trail is de zomer.

Als je in een IJslandse hut verblijft, moet je je eigen slaapzak meenemen, want er worden geen slaapzakken of dekens verstrekt. De hutten zijn warm, dus de slaapzak hoeft niet van noordpoolkwaliteit te zijn. In de grotere hutten kan je zowel stromend water als watertoiletten verwachten, maar in sommige kleinere hutten zal je water moeten halen uit een nabijgelegen beekje en gebruik moeten maken van een latrine of buiten toilet. Hou er rekening mee dat het niet mogelijk is om warme, kant-en-klare maaltijden te kopen in de meeste IJslandse hutten. Je zult dus je eigen eten moeten meenemen tijdens het wandelen in IJsland. De uitzondering hierop zijn de hutten langs de populaire Laugavegur wandelroute. Daar verkopen alle hutten enkele benodigdheden, zoals gedroogd voedsel voor rugzaktochten, frisdrank en repen, maar ook fornuisjes en gas. Alleen in Langadal in Þórsmörk is het mogelijk om bier en wijn te kopen.

Bovendien kan je in alle hutten, op de grootste na, geen afval of vuilnis achterlaten maar moet je het mee terug nemen naar het laagland. Je kunt in de buurt van de hutten kamperen tegen een kampeergeld, maar kampeerders moeten hun eigen fornuis en keukengerei meenemen omdat ze geen gebruik kunnen maken van de keukenfaciliteiten in de hutten.

Huttenregels

Hygiëne, netheid en aandacht voor de medereizigers is zeer belangrijk. Het doel van deze eenvoudige huttenregels is om een comfortabel verblijf voor wandelaars en andere reizigers te garanderen.

• Als de beheerder beschikbaar is, overleg dan met hem/haar over je reservering, waar je kunt slapen en specifieke hutregels.
• Rusttijden zijn van middernacht tot zeven uur de volgende ochtend.
• Geen schoenen in de hut. Gelieve de wandelschoenen in de hal achter te laten.
• Roken in de hutten is ten strengste verboden.
• Laat het kookgedeelte schoon en opgeruimd achter.
• Voeg water toe aan de grote pot op het keukenfornuis, indien nodig.
• Bij het verlaten, zorg ervoor dat de hut schoon en opgeruimd is.
• Vergeet niet te betalen voor de accommodatie en faciliteiten.
• Help het milieu schoon te houden door je afval niet achter te laten.

Je wandelt in IJsland om de natuur te ervaren. Denk eraan: Schoon milieu = Mooie natuur!

Check de prijslijst hieronder om een idee te krijgen over wat er je in de hutten kunt kopen en wat het kost. Let op dat de prijzen in IJslandse Kronen (IKR) zijn. 

Het IJslandse weer is volstrekt onvoorspelbaar en verandert voortdurend. Het enige voorspelbare aan het IJslandse weer is de wind, want het waait er bijna altijd. Zo is het niet ongewoon om in juli een sneeuwstorm mee te maken of dichte mist wanneer het weerbericht zon voorspelde! Daarom moeten wandelaars altijd dezelfde basisuitrusting meenemen in hun rugzak, ongeacht het seizoen, het weer of de lengte van de wandeling. Tot deze basisuitrusting behoren navigatieapparatuur (GPS, kaart en kompas) en wind- en waterdichte kleding. Houd er rekening mee dat wanneer je in IJsland in hutten verblijft, je zowel een slaapzak als je eigen eten mee moet nemen, aangezien je in de hutten geen warme kant-en-klare maaltijd kunt kopen. 

Essentiële zaken

• Wandelschoenen (ingelopen)
• Wandelsokken
• Base layer tops - idealiter thermisch
• Mid layer tops (bijv. fleece)
• Trekkingbroek
• Pet
• Handschoenen
• Waterdichte jas
• Waterdichte broek
• Casual kleding & schoeisel voor 's avonds.
• Nachtkleding en ondergoed
• Waterfles
• Zonnebril & zonnecrème
• Toiletartikelen
• Maaltijden

Extra's

• Kleine EHBO-doos
• Blaarpleisters
• Insectenafweermiddel
• Camera en lader
• Kaart en kompas
• Fluit
• Boek om te lezen
• Energy snacks
• Wandelstokken
• Buff

Een huttentocht kan door iedereen die in een normale gezondheid verkeert gedaan worden. Wil je echter het meeste uit je Fimmvörðuháls hike halen, dan is het verstandig om je fysiek voor te bereiden. IJsland ligt niet naast Ameland, dus je zult creatief moeten zijn als het gaat om je voorbereiding. Voor een adequate voorbereiding kun je op de volgende vijf dingen letten.

Cardio

Je kunt het beste in beweging komen zodra je nadenkt over je wandelvakantie in Zwitserland. Met de juiste aërobe fitheid heb je een betere hartslag, gezonde spieren en een grote longcapaciteit. Hardlopen, wandelen, nog meer wandelen en fietsen of zwemmen zijn uitstekende trainingsmethoden. Eén uur, 3 tot 4 keer per week is voldoende.

Duurtraining

Ook het opbouwen van duurconditie is belangrijk. Het beste wat je kunt doen is lange afstanden wandelen, minstens één keer per week. Als je langere tijd comfortabel kunt wandelen ben je klaar om te gaan.

Train met materiaal

Gebruik de rugzak en schoenen die je wilt gebruiken voor je huttentocht en voeg dit toe aan je training als je aan je cardio en uithoudingsvermogen werkt.

Hoogte

Als je kunt, kun je de hoogte nabootsen door te wandelen en te trekken in de heuvels en bergen. Als je daarvoor niet in het juiste gebied woont, raak dan niet in paniek. De eerste twee punten zijn het belangrijkst.

Ken je lichaam

Dit is misschien wel het belangrijkste onderdeel. Als je je fysieke capaciteiten in twijfel trekt, is het verstandig om een controle te laten uitvoeren door je huisarts.

Er is geen vaste methode voor de voorbereiding op je huttentocht. Overdenk je voorbereiding niet. Doe het vooral rustig aan en geniet van je tijd in IJsland.