Machame Route: Onze favoriet voor de Kilimanjaro

Van poort tot poort is de Machame Route 58,5 kilometer lang. In vergelijking met sommige andere routes, zoals het Northern Circuit en de Lemosho Route, is dit een route van gemiddelde afstand. Hoewel er veel discussie is over de nauwkeurigheid van slagingspercentages, kan gerust worden gesteld dat de Machame Route een van de routes is met de beste kansen op een beklimming. De harde cijfers:

Dagen: 6 of 7 dagen

Totale afstand: 58,5 kilometer

Stijging: 5.020 meter

Daling: 5.190 meter

Dag-tot-dag afstand van een 7-daagse beklimming

Dag 1: 10,3 kilometer

Dag 2: 4,8 kilometer

Dag 3: 9,7 kilometer

Dag 4: 4,4 kilometer

Dag 5: 4,1 kilometer

Dag 6: 16,6 kilometer

Dag 7: 8,7 kilometer

De Machame Route neemt niet alleen een speciale plaats in bij Bookatrekking.com's Team Kili. We zijn niet alleen, want de Machame Route is een van de meest beklommen routes op de Kilimanjaro, met ongeveer 35% van alle klimmers die deze route kiezen. Deze route wordt vaak de "Whiskey Route" genoemd, in tegenstelling tot de "gemakkelijkere" "Coca-Cola Route" (Marangu), en biedt een unieke mix aan kenmerken die bijdragen aan zijn aantrekkingskracht. De Machame Route is een 6- of 7-daagse kampeerroute en biedt voldoende acclimatisatie en een schitterend landschap.

Schitterend maar ook moeilijk. De Machame Route wordt beschouwd als steil en uitdagend, vooral in de regenwouddelen. Hoewel het niet essentieel is, kan het helpen als je enige ervaring hebt in bijvoorbeeld de Alpen of in ieder geval op grotere hoogten. Enkele hoogtepunten op de Machame Route zijn Shira Camp, de Lava Tower, de Barranco Wall en Karanga Camp. Toen we met Team Kili van Bookatrekking.com de Kilimanjaro beklommen, waren we onder de indruk van de veelzijdigheid van deze route. Dit betekent niet dat de Machame Route per se mooier is dan andere routes. Sommige hoogtepunten zoals de Lava Tower en de Barranco Wall zijn ook een integraal onderdeel van de Lemosho Route, een andere mooie route.

De moeilijkheidsgraad van de Kilimanjaro klimroutes is moeilijk in te schatten en nog moeilijker uit te leggen. Er zijn verschillende manieren om de Kilimanjaro te beklimmen en de ene route is technischer dan de andere. De moeilijkheidsgraad moet echter niet in technische aspecten worden gemeten, maar in termen van acclimatisatie.

Ja, de Machame Route heeft een aantal technische secties zoals de Barranco Muur, maar het is ook de betere optie als het gaat om hoog klimmen en laag slapen. Acclimatisatie is de beslissende factor wanneer het erop neerkomt of je al dan niet in staat zult zijn om de Kilimanjaro te beklimmen.

In dat opzicht is de Machame Route een gemakkelijkere optie dan bijvoorbeeld de Marangu Route. Als je voor de Machame Route kiest, heb je eigenlijk een zeer goede kans om te slagen.

De Barranco Wall is een steile en indrukwekkende rotsformatie die klimmers tijdens hun beklimming van de Machame Route tegenkomen. Het staat bekend om zijn pittige terrein, met stukjes klauteren, klimmen en richels. Ondanks zijn naam is de Barranco Wall geen verticale wand in de klassieke zin van het woord, maar eerder een scherpe helling. Het is dan ook geen beklimming maar eerder een klauterwand. Toen we in augustus 2022 de Kilimanjaro beklommen, waren we eigenlijk verbaasd over hoe gemakkelijk het was. Niet dat het makkelijk is, maar het is zeker niet de moeite waard om er slapeloze nachten over te hebben. Dat gezegd hebbende, als je hoogtevrees hebt, kan de Barranco Wall een trigger zijn.

De hoogte van de Barranco Wall is 257 meter en je hebt er niet meer dan een uur voor nodig. Er kan een wachtrij ontstaan op dit gedeelte omdat iedereen over hindernissen moet manoeuvreren, zoals Kissing Rock. Je kunt alleen om deze rots heen als je heel intiem met de rots bent, vandaar de grappige naam. Nogmaals, ook deze sectie is niet echt een enorme uitdaging. Een reden waarom de Barranco Wall zo druk is, is dat het het eerste is wat op het menu staat van iedereen die in Barranco Camp overnacht. Dit is ook de reden waarom de Barranco Wall de Breakfast Wall wordt genoemd. In principe eet iedereen deze uitdaging rond dezelfde tijd als ontbijt. Groepen beginnen allemaal vroeg en voilà, het is druk. Zelf een kijkje nemen? Bekijk onze video hieronder.

Er zijn geen seizoensgebonden beperkingen op de Kilimanjaro. De berg is het hele jaar door open voor trek- en klimtochten. Dat gezegd hebbende, zijn er bepaalde maanden die geschikter zijn dan andere. Het regenseizoen duurt van april tot mei en van november tot december. 

Het droge seizoen zijn de maanden januari tot maart en juni tot oktober. De Machame Route is dus een route die het beste kan worden gedaan tijdens het droge seizoen. Het droge seizoen is ook het drukke seizoen. Als je op zoek bent naar een rustigere tijd om de Kilimanjaro te beklimmen, kun je ook overwegen om de Machame Route te nemen tijdens het regenseizoen.

We hebben het al eerder gezegd en we zeggen het nog een keer. De Kilimanjaro is een trekkingberg, geen klimberg. Trekking = wandelen, dus de beste training voor de Kilimanjaro is wandelen. Sommige websites zullen je vertellen dat je moet crosstrainen, fietsen, zwemmen, gewichttraining moet doen of zelfs op dieet moet gaan. Nee. Nogmaals, pole pole. Word gewoon de beste versie van jezelf en begin ongeveer twee maanden van tevoren met dat proces. Je kunt een strikt trainingsplan volgen of gewoon de volgende dingen in acht nemen.

Wij raden minimaal drie wandel/loopsessies per week aan, die elk minstens een uur duren. De details van je sessies, zoals afstand, duur en hoogtewinst, hangen grotendeels af van de beschikbare paden bij jou in de buurt. Idealiter zoek je paden van een paar kilometer lang met een uitdagend stuk heuvelop dat je in ongeveer een uur kunt afleggen. Als je een geschikte locatie vindt voor je training, kun je regelmatige sessies plannen en gemakkelijk je vooruitgang bijhouden. Probeer om je training te plannen op een geschikte locatie.

Probeer daarnaast tijd vrij te maken voor langere dagwandelingen, want dat zijn uitstekende trainingsmogelijkheden. Een stevige dagwandeling duurt meestal vier tot zes uur en gaat gepaard met gematigde hoogteverschillen van ongeveer 305 meter, terwijl je een bepakking van 9 kg draagt. Als je de uitdaging aan kunt, aarzel dan niet om zwaardere trails aan te pakken; ze zullen je nog beter trainen voor je beklimming van de Kilimanjaro. Als je geen toegang hebt tot buitenpaden, maak je dan geen zorgen. Traplopen kan een uitstekend alternatief zijn om de klimervaring op de Kilimanjaro te simuleren. Je kunt ook gebruikmaken van een stairmaster voor productieve trainingssessies.

Om de uitdaging van het beklimmen van de berg na te bootsen, draag je je rugzak en houd je een langzaam en gestaag tempo aan. We raden aan om 1-2 uur te besteden aan traplopen of het gebruik van de StairMaster, in de sportschool. Wat omhoog gaat, moet ook weer naar beneden komen. De Kilimanjaro afdalen is moeilijker dan de Kilimanjaro beklimmen. Train je bergafwaarts lopen!

Voel je je nu zelfverzekerd en denk je dat je de meeste wandelingen onder de knie hebt? Dan kun je het afwisselen. Ga hardlopen, doe rekoefeningen, yoga, misschien zelfs gewichtheffen. Eigenlijk is alles wat kan helpen om je algehele conditie te verbeteren een pluspunt. Zorg er wel voor dat je hoofdfocus wandelen is.