Northern Circuit: De mooiste route op de Kilimanjaro

Van poort tot poort is de Northern Circuit Route 80,5 kilometer lang. In vergelijking is dit iets langer dan andere routes. Dit komt doordat de route een "omweg" maakt aan de noordkant van de berg, die eruitziet als een circuit. Dit verklaart ook de naam. De harde cijfers:

Dagen: 8 of 9 dagen

Totale afstand: 80,5 kilometer

Stijging: 4.710 meter

Daling: 5.340 meter

Dagelijkse afstand tijdens een 9-daagse beklimming

Dag 1: 6 kilometer

Dag 2: 10,5 kilometer

Dag 3: 8 kilometer

Dag 4: 11 kilometer

Dag 5: 10 kilometer

Dag 6: 5,6 kilometer

Dag 7: 4 kilometer

Dag 8: 18 kilometer

Dag 9: 9 kilometer

Als je er min of meer zeker van wilt zijn dat je de top van de Kilimanjaro haalt, dan moet je weten dat de Northern Circuit Route de hoogste slagingspercentages heeft. Ongeveer 95% van alle Northern Circuit klimmers haalt Uhuru Peak. Best goed, maar dat is nog niet alles. De Northern Circuit Route is de nieuwste route en neemt een minder betreden pad. Net als de Lemosho Route begint deze bij Londorossi Gate en volgt de zuidelijke paden helemaal tot aan Lava Tower. Waar Lemosho klimmers doorgaan; keren Northern Circuit wandelaars om en gaan in noordelijke richting. Ze lopen om Kibo heen over minder gebruikte paden. Dit deel van de berg wordt alleen bezocht door wandelaars van het Northern Circuit, een relatief kleine groep, wat resulteert in rustige en bijna verlaten kampeerterreinen.

Als je op zoek bent naar rust, is het Northern Circuit dus een goed idee. De route kan in 8 of 9 dagen worden gedaan en is daarmee ook de langste route op de Kilimanjaro. We noemen dit vaak de wandelroute - voor mensen die van een goede trektocht houden. Met een beklimming aan de westkant van de Kilimanjaro, een noordelijke lus rond Kibo en een afdaling via de zuidelijke hellingen ervaar je de berg ook op een unieke manier. Het geweldige Shira Plateau, het uitzicht op de open Keniaanse vlaktes en hier en daar een glimp van de top. Omdat de paden zo rustig zijn, kun je zelfs oog in oog komen te staan met een verbaasde eland of buffel. Eerlijk gezegd had ik voor onze Kilimanjaro beklimming vorig jaar graag de Northern Circuit Route gedaan. Een puurdere Kili ervaring kunnen we ons niet voorstellen.

Als je een beetje wandelen niet erg vindt, dan is het Northern Circuit echt iets voor jou. Het is een behoorlijke afstand, maar ondanks dat het de langste route is, draagt de uitgestrekte route bij aan een optimaal acclimatisatieprofiel. Dit betekent dat je lichaam zich op de meest geschikte manier aanpast aan de hoogte. Dat maakt het Northern Circuit een van de minst uitdagende routes. Langer = Gemakkelijker. Dit klinkt tegenstrijdig, maar het is een feit: hoe langer je erover doet, hoe beter je kansen zijn om de top te bereiken.

Het terrein van het Northern Circuit is vrij eenvoudig en bevat geen technische segmenten zoals bijvoorbeeld de Barranco Wall op de Lemosho en de Machame Route. Het is geen wandeling in het park, maar het is een relatief kalme tocht.

Er zijn geen seizoensbeperkingen op de Kilimanjaro. De berg is het hele jaar door toegankelijk voor trektochten en beklimmingen. Toch zijn er bepaalde maanden die geschikter zijn dan andere. Het regenseizoen duurt van april tot mei en van november tot december.

Het droge seizoen loopt van januari tot maart en van juni tot oktober. Daarom is de Northern Circuit Route, net als andere routes, een route waarvan je het beste kunt genieten tijdens het droge seizoen. Op sommige andere routes is het zinvol om buiten het hoogseizoen te gaan wandelen. Routes zoals de Machame en de Lemosho Route zijn veel rustiger in het natte seizoen. Deze vuistregel geldt alleen niet voor het Northern Circuit. Dit is een route die het hele jaar door al rustig is.

We hebben het al eerder gezegd en we zeggen het nog een keer. De Kilimanjaro is een trekkingberg, geen klimberg. Trekking = wandelen, dus de beste training voor de Kilimanjaro is wandelen. Sommige websites zullen je vertellen dat je moet crosstrainen, fietsen, zwemmen, gewichttraining moet doen of zelfs op dieet moet gaan. Nee. Nogmaals, pole pole. Word gewoon de beste versie van jezelf en begin ongeveer twee maanden van tevoren met dat proces. Je kunt een strikt trainingsplan volgen of gewoon de volgende dingen in acht nemen.

Wij raden minimaal drie wandel/loopsessies per week aan, die elk minstens een uur duren. De details van je sessies, zoals afstand, duur en hoogtewinst, hangen grotendeels af van de beschikbare paden bij jou in de buurt. Idealiter zoek je paden van een paar kilometer lang met een uitdagend stuk heuvelop dat je in ongeveer een uur kunt afleggen. Als je een geschikte locatie vindt voor je training, kun je regelmatige sessies plannen en gemakkelijk je vooruitgang bijhouden. Probeer om je training te plannen op een geschikte locatie.

Probeer daarnaast tijd vrij te maken voor langere dagwandelingen, want dat zijn uitstekende trainingsmogelijkheden. Een stevige dagwandeling duurt meestal vier tot zes uur en gaat gepaard met gematigde hoogteverschillen van ongeveer 305 meter, terwijl je een bepakking van 9 kg draagt. Als je de uitdaging aan kunt, aarzel dan niet om zwaardere trails aan te pakken; ze zullen je nog beter trainen voor je beklimming van de Kilimanjaro. Als je geen toegang hebt tot buitenpaden, maak je dan geen zorgen. Traplopen kan een uitstekend alternatief zijn om de klimervaring op de Kilimanjaro te simuleren. Je kunt ook gebruikmaken van een stairmaster voor productieve trainingssessies.

Om de uitdaging van het beklimmen van de berg na te bootsen, draag je je rugzak en houd je een langzaam en gestaag tempo aan. We raden aan om 1-2 uur te besteden aan traplopen of het gebruik van de StairMaster, in de sportschool. Wat omhoog gaat, moet ook weer naar beneden komen. De Kilimanjaro afdalen is moeilijker dan de Kilimanjaro beklimmen. Train je bergafwaarts lopen!

Voel je je nu zelfverzekerd en denk je dat je de meeste wandelingen onder de knie hebt? Dan kun je het afwisselen. Ga hardlopen, doe rekoefeningen, yoga, misschien zelfs gewichtheffen. Eigenlijk is alles wat kan helpen om je algehele conditie te verbeteren een pluspunt. Zorg er wel voor dat je hoofdfocus wandelen is.